Alors que l’URSS était considérée comme la deuxième puissance mondiale, la Russie a été reléguée au rang de « pays émergent ». Elle fait partie du club des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud), qui semble constituer la nouvelle sphère de développement capitaliste, tant les taux de croissance affichés au cours des vingt dernières années ont tranché avec la léthargie des pays plus avancés. Pourtant, la Russie présente un profil bien particulier dans cet ensemble du fait de son héritage soviétique.