L’attaque au couteau perpétrée contre Salman Rushdie jette une lumière crue sur le sort de nombreux écrivains qui vivent chaque instant la peur chevillée au corps. Quelques exemples parmi d’autres : l’italien Roberto Saviano, condamné à mort par la mafia napolitaine ; Orhan Pamuk, auteur turc qui a dénoncé les massacres de Kurdes par le régime Erdoğan et est depuis la cible de tentatives d’assassinat par les sbires de ce dernier ; l’ougandais Kakwenza Rukirabashaija, arrêté et torturé dans son pays qu’il a fui clandestinement laissant derrière lui sa famille que le régime utilise comme otages ; Taslima Nasreen, femme de lettres bangladaise, cible de plusieurs fatwas émises par des islamistes bangladais et indiens pour avoir défendu la minorité hindoue dans son pays mais aussi les droits des femmes dans toute l’Asie. Autant d’hommes et de femmes qui, malgré les menaces, défendent la liberté d’expression au péril de leur vie.