La prison est un univers barbare dans toutes les régions du monde. Mais cette barbarie semble avoir atteint un niveau particulièrement effrayant en Russie. Un ancien détenu, informaticien de son métier, a réussi à faire parvenir aux médias des milliers de documents vidéos montrant les atrocités commises dans les prisons russes. Il ne s’agit pas de dérapages, mais de pratiques systématiques destinées à briser et terroriser les détenus, parfois à les contraindre à témoigner contre une personnalité qui déplaisait aux autorités locales ou au pouvoir central. Tabassages, viols, tortures étaient systématiquement filmés et archivés par des directions des prisons. Ces abominations étaient commises, et le sont probablement toujours, avec la complicité et souvent la participation des gardiens. Certaines provenaient même de «  commandes  » passées de l’extérieur pour des sommes de plusieurs dizaines de milliers d’euros. Le caractère accablant des vidéos, où certains tortionnaires apparaissent à visage découvert, sûrs de leur impunité, a soulevé un scandale national que le gouvernement russe n’a pas pu étouffer. On annonce des enquêtes et des sanctions. Mais il est permis de douter de la rigueur et de l’efficacité de ces mesures, tellement ces méthodes abominables sont répandues.