Convergences révolutionnaires

La réduction du temps de travail sauce Aubry, c'est pas la santé !

1999-09-30T22:00:00Z

A propos de la réduction du temps de travail, les médias oublient de se pencher sur les conséquences du travail pour la vie quotidienne de millions de travailleuses et de travailleurs, comme si les maladies qu'il provoque, l'usure qu'il produit, étaient des contraintes incompressibles. Or une réduction du temps de travail qui s'accompagne d'une restructuration, d'une réorganisation du travail se traduit le plus souvent par une aggravation de bien des facteurs nocifs pour les travailleurs.

Les patrons font la chasse aux temps morts, le juste-à-temps frappe partout : raccourcissement des délais, des séries, organisation du flux tendu, zéro défaut, qualité totale, réduction des coûts et donc des effectifs, etc.. Cette organisation du travail est de plus en plus totalitaire : elle cherche à couler les hommes dans des moules, à les instrumentaliser pas seulement physiquement, mais aussi psychiquement en utilisant leur intelligence tout en l'encadrant au plus près. Ces contraintes font disparaître les moments de libre, de recul qui permettent de discuter avec les autres, de travailler à plusieurs. Certaines organisations du travail sont même conçues sur un certain niveau de stress qui est censé rendre les ouvriers plus productifs !

De plus la flexibilité organisée par les patrons provoque pour les travailleurs l'incertitude sur les horaires, les jours travaillés, les jours de repos. Comment s'organiser, profiter des temps libres dans l'incertitude ? Avec la flexibilité la frontière entre la vie privée et le travail est mouvante et les choix des patrons peuvent bouleverser toutes les prévisions faites pour soi. Si on y ajoute l'extension du travail en fin de semaine, du travail du dimanche, du travail de nuit, on aboutit à des situations totalement insupportables.

Tout cela a des conséquences sur la santé des travailleurs. Le mal de dos s'explique par de lourdes charges, mais la peur, la crispation, le stress, la pression des sanctions, du licenciement, peuvent être aussi à l'origine de bien des maux. Combien de travailleurs qui craquent en culpabilisant qu'ils ne peuvent pas « tenir » ? Combien de travailleurs tiennent justement en se gavant d'antidépresseurs ?

Des médecins de travail commencent à réfléchir sur ce qu'ils appellent « la souffrance au travail » car le poids relatif des facteurs mentaux et psychologiques dans les problèmes de santé au travail augmente. C'est une formalisation de choses bien connues par celles et ceux qui travaillent et ont à supporter les brimades, les harcèlements et les pressions quotidiennes. Elle met en lumière les problèmes essentiels : dans la société capitaliste, le travailleur doit se couler dans le moule imposé par les patrons sous prétexte de contraintes techniques et économiques, alors que tous les moyens matériels et sociaux existent pour travailler et vivre bien pour toutes et tous.

Charles PAZ

Des horaires et une organisation du travail nocifs

1999-09-30T22:00:00Z

Variabilité des horaires, brefs délais de prévenance des salariés, horaires décalés, étroites plages de récupération, telles sont les conséquences inévitables du développement de la flexibilité du travail, maître mot du patronat et des derniers gouvernements. Ces horaires « atypiques » ont sur les conditions de travail et l'état de santé des salariés un impact réel quoique parfois difficile à mesurer de façon objective : stress, troubles du sommeil, dégradation des relations privées. Des médecins du travail évoquent même le cas d'un généraliste des Andelys, en Normandie, qui suite à la signature d'un accord de réduction du temps de travail comportant des clauses de flexibilité horaire dans une PME locale, vit défiler dans son cabinet un grand nombre de salariés présentant des symptômes de stress. Un comble que la soi-disant réduction du temps de travail se traduise par une pénibilité accrue !

Travail posté

Toutes les études montrent que les formules d'horaires anormaux ou décalés ont de beaux jours devant elles, qu'il s'agisse du travail de nuit, du samedi ou du dimanche, du travail posté en équipe alternante (notamment 2x8, 3x8), des semaines irrégulières, des repos inférieurs à 48 heures consécutives, etc.

En dépit des sempiternels discours sur la « fin du taylorisme et du fordisme » le travail à la chaîne, loin de se résorber, progresse notamment dans les entreprises de taille moyenne.. La dernière enquête Conditions de travail 1998 du Ministère du travail le met en évidence : alors qu'à peine 10% des ouvriers déclaraient en 1984 travailler sous des contraintes de l'ordre de l'heure, ils sont 35% aujourd'hui. Leur rythme de travail dépend de leurs collègues dans une proportion qui passe dans le même temps de 11% à 27%. Un tiers des salariés déclarent « ne pas quitter leur travail des yeux », parmi lesquels 54% de travailleurs industriels.

Le travail posté (comportant des équipes généralement alternantes selon la formule des 2x8 ou des 3x8 en cas de travail de nuit, avec ou sans équipe de week-end) a repris son essor depuis le milieu des années 80. Dans l'industrie, il ne concernait que 15% des ouvriers en 1957. Un taux qui s'éleva jusqu'à 32% en 1974 avant de retomber à 26 % au début des années 80. Mais ce sont aujourd'hui plus de 37% des ouvriers d'industrie qui subissent ce régime, et la signature d'accords Robien-Aubry en favorise bien souvent la réintroduction là où il avait disparu en tout ou partie. 60% des établissements industriels de plus de 500 salariés sont aujourd'hui concernés. Les femmes ont, dans ce domaine, tendance à rattraper les hommes : 29 % des ouvrières non qualifiées de l'industrie subissent les 2x8, presque moitié plus qu'en 1990.

Horaires irréguliers

A côté de ces horaires d'équipes, ou se combinant avec eux, prolifèrent de multiples formules d'horaires irréguliers. La proportion de salariés travaillant un nombre de jours variable chaque semaine a paru se stabiliser autour de 14% dans les années 90, après s'être accrue au cours des années 80. Mais cette moyenne cache des évolutions contradictoires : les semaines variables sont en expansion parmi les ouvriers d'industrie et les employés de commerce ; les cadres au contraire jouissent de plus en plus de semaines de travail comportant un nombre de jours stable.

La variabilité s'accompagne de délais de prévenance plus courts. Le nombre de travailleurs qui ne connaissent pas leurs horaires de travail à l'avance est en augmentation constante : 9% ne les connaissent que pour la semaine à venir, 8% pour le lendemain seulement et 5% que le jour même ! Et ces chiffres de 1998 ne sont que le début d'une évolution négative, avec l'annualisation institutionnalisée, on peut être certain que ces chiffres vont augmenter considérablement. Cas extrême, l'hypermarché Auchan de Martigues a embauché des caissières pour un horaire hebdomadaire de 25 heures, dont seulement 17 planifiées. Pour s'acquitter des 8 heures restantes, les employées étaient équipées d'un Tatoo permettant de les contacter à tout moment… Seule l'intervention des syndicats fit abroger cette pratique.

Modulation du temps de travail

L'entrée en vigueur d'accord de modulation (ou annualisation) du temps de travail aggrave considérablement les inconvénients du travail posté : chez le fabricant de skis Salomon, les ouvrières de production (qui travaillent debout) effectuent à certaines périodes des semaines de 4x9 heures comprenant deux prises de poste à 4 heures du matin et deux fins de service à 22h30.

La variabilité atteint parfois des proportions étonnantes comme à l'Imprimerie Générale du Centre où l'horaire hebdomadaire oscille entre 25 et 60 heures. « Attention les gars, demain il va falloir en mettre un coup : on travaillera dix heures et demie », annonce ainsi le responsable, cité par le magazine Liaisons Sociales. Dans bien des entreprises, les bornes fixées pour la variation des horaires sont de toute façon allègrement dépassées. Comme le reconnaît un responsable FO de Carrefour, « sur le terrain, il arrive que la modulation s'effectue en dehors du cadre prévu ».

L'introduction de périodes « hautes » accroît les répercussions négatives du travail sur la vie privée des salariés : aux Trois Suisses, un accord signé à l'occasion de la mise en place des livraisons en 24 heures prévoit la possibilité de 14 semaines à 42 heures. « Après 3 semaines d'affilée à 42 heures, la famille trinque », reconnaît une syndicaliste pourtant signataire de l'accord.

Un impact désastreux incommensurable

La tendance est la même concernant les temps de repos. D'une façon générale, environ 21% des salariés sont privés d'un repos hebdomadaire de 48 heures consécutives. Une contrainte qui concerne de moins en moins les cadres (seuls 8% des cadres d'entreprises sont touchés) et de plus en plus les exécutants, ouvriers et employés, et tout particulièrement les femmes. C'est le cas pour 61% des employés de commerce (contre 52% au début de la décennie). A Renault Douai, l'introduction d'un samedi travaillé par mois explique sans doute en partie l'accroissement sensible du nombre des malaises ainsi que des décès parmi le personnel (27 en 1998 contre 11 l'année précédente).

La progression du travail de nuit et du dimanche accentue les tendances précédentes. Plus d'un salarié sur 5 effectue désormais au moins un dimanche travaillé dans l'année. Le travail dominical occasionnel ou fréquent s'est accru de moitié depuis 1984, concernant environ un homme sur 6 et une femme sur 10. Le travail de nuit, qui s'était stabilisé dans les années 80, a repris son expansion (20% des hommes et 6% des femmes travaillent au moins une nuit par an). Ses méfaits physiologiques sont reconnus, la tranche 0H-5H étant la période la plus vulnérable pour l'organisme.

Pour les femmes, la décision de la Cour de Justice européenne en 1991 a donné le coup d'envoi à l'extension du travail de nuit dans l'industrie qui touche désormais 8% des ouvrières non qualifiées. « On retrouve le phénomène de la double journée de travail (domestique et salarié) aggravé par le manque de sommeil » constate une sociologue.

L'impact des horaires « atypiques » est difficile à appréhender d'autant que certains salariés cumulent un certain nombre de contraintes : les chauffeurs routiers sont de plus en plus nombreux à effectuer des journées d'une durée parfois supérieure à 11 heures, tout en travaillant le dimanche et la nuit. Les employés de commerce connaissent des journées de plus en plus tardives, des semaines variables, des repos courts, et les dépassements d'horaires sont légion.

Le temps passé au travail ne donne pas la mesure de l'intensification des efforts exigés des salariés, tant physiquement que mentalement : polyvalence, flux tendus et manque d'effectifs pèsent de tout leur poids. Un salarié sur quatre (plus qu'au début de la décennie) déclare aujourd'hui qu'il « n'a pas un temps suffisant pour effectuer correctement son travail » ou qu'il doit « toujours se dépêcher ». Ceux qui « doivent abandonner une tâche qu'ils sont en train de faire pour en effectuer une autre non prévue » sont devenus majoritaires (56%). Pour parcellaires et discutables qu'elles soient, ces données du Ministère du Travail donnent la mesure de la pression accrue qui règne dans les entreprises.

Une étude récente a montré que le travail en horaires décalés (tôt le matin, tard le soir ou la nuit) comportait des séquelles durables voire en partie irréversibles. Les salariés soumis à ces horaires présentent une fréquence de troubles du sommeil nettement supérieure à la moyenne de leur classe d'âge. Ceux qui ont été exposé aux horaires décalés dans le passé et ont cessé de l'être continuent cependant d'être plus sujets à ces troubles.

Certes, il n'est pas encore possible de mesurer statistiquement l'impact des accords Aubry avec leur corollaire de flexibilité. Mais il est certain qu'en accentuant l'actuel mouvement de déréglementation du temps de travail, la loi Aubry contribuera dégrader la qualité de vie des salariés. Faut-il le rappeler, hormis là où la continuité du service public ou d'un processus technique est en jeu (hôpitaux, secours d'urgence, chimie…), le travail en équipe, les horaires décalés ou variables ne correspondent à aucune véritable nécessité sociale. Il s'agit seulement pour les employeurs d'améliorer leur rentabilité en augmentant la durée d'utilisation des équipements ou en adaptant la main d'œuvre aux besoins immédiats de la production. Ces pratiques sont non seulement épuisantes pour les salariés, mais génératrices de chômage. En définitive, seul le capital y trouve son compte.

Julien FORGEAT

Rythmes biologiques et santé : Oui les horaires atypiques sont mauvais !

On n'est pas le même à trois heures du matin, trois heures de l'après midi, huit heures du matin. La raison fondamentale est que pratiquement toutes les fonctions physiologiques humaines suivent un rythme sur une journée, le rythme « circadien ». Cela se traduit en général par un maximum et un minimum d'activité qui se répète toutes les 24 heures. Par exemple, la température du corps passe par un maximum en fin d'après midi et un minimum en fin de nuit, le taux de cortisol dans le sang très bas dans la journée est maximum en fin de nuit et après le réveil, etc... Ces rythmes sont très rigides
Le travail à horaires changeants les perturbe car il impose à l'organisme des journées anormales. Il provoque un grand déséquilibre dans les fonctions biologiques internes de l'organisme qui induit des effets digestifs, des troubles nerveux surtout au niveau de la qualité de sommeil, mais aussi sous forme de dépression ou d'hyper excitation.

L'homme n'est pas fait pour travailler la nuit, ni pour changer d'horaires et de rythme tout le temps : cela a des effets graves sur sa santé.

Viellissement au travail et 35 heures

1999-09-30T22:00:00Z

Les logiques patronales d'organisation du travail retiennent un modèle d'ouvrier jeune, solide, apprenant vite et obéissant aux consignes qui lui sont données. Sont créés des postes et des cadences en fonction de ces définitions, reste aux ouvrières et ouvriers, jeunes ou âgés à s'adapter ou disparaître.

Pour tenir leur place les travailleurs plus âgés, à partir de leur expérience du travail, des risques et de leur fatigue, cherchent à adapter les opérations à effectuer, à anticiper les problèmes pour éviter les incidents. Mais il faut avoir le temps, les marges de manœuvre dans la production, les cadences pour pouvoir le faire. L'enjeu de ces économies de temps et de fatigue est bien souvent le maintien dans l'emploi. On sait bien en effet que les premiers licenciés sont ceux que le patron estime les plus mal adaptés au travail tel qu'il l'a conçu.

La bonne opération des trusts de l'automobile

Chez Peugeot à la tôlerie de Mulhouse, une enquête réalisée sur les dossiers médicaux montrait que 241 ouvriers sur un effectif total de 831 présentaient une ou plusieurs restrictions médicales. Ces handicaps sont liés à la flexion du dos, au port de charges, aux efforts physiques, aux déplacements. Ils se révèlent vers l'âge de 35 ans mais le plus grand nombre de personnes affectées se situent dans les tranches d'âge comprises entre 45 et 52 ans.

La réponse des trusts automobiles est connue : il faut diminuer la proportion de travailleurs âgés dans nos unités de production, car c'est un facteur qui diminue la compétitivité des unités de travail récentes occupant très majoritairement des jeunes. Ils ont même obtenu ces dernières semaines l'aide du gouvernement Jospin pour réaliser l'opération qui consiste à se débarrasser les travailleurs âgés pour les remplacer en partie par des plus jeunes. Ils réaliseront d'une pierre deux coups : le rajeunissement et la diminution des effectifs. Mais que deviennent ceux qui partent parce qu'inadaptés au travail tel qu'il est conçu. Ici, avec le plan automobile et les fonds distribués par l'Etat, ça ira, mais plus généralement ? C'est d'autant plus scandaleux de la part de ceux qui déclarent partout qu'il faut augmenter le nombre d'annuités pour partir en retraite.

Sur tous ces sujets, la réduction du temps de travail qui s'accompagne de l'augmentation des cadences, organise l'intensification du travail, déstabilise les horaires, les habitudes, va tendre encore plus à exclure les travailleurs âgés, fatigués de l'entreprise.

C.P.

Les maladies des articulations causées par l'intensification du travail

1999-09-30T22:00:00Z

Le nombre de ces maladies est sur les 10 dernières années en augmentation rapide et constante. 1090 cas en 1990, 3165 en 1993, 7195 en 1997 ! La progression d'année en année est supérieure à celle des affections provoquées par l'amiante. De plus ces chiffres sont inférieurs à la réalité à cause de la définition de la maladie et sa reconnaissance. Il y a 40 000 cas en Suède par exemple.

Ce sont des affections des tendons et des articulations qui sont dues aux microtraumatismes provoqués par des contraintes mécaniques soutenues et répétées. Elles touchent le poignet, la main (le syndrome du canal carpien), le coude, l'épaule et aussi les membres inférieurs. Dès que la maladie est contractée, l'handicap est définitif et très grave. Une main atteinte du syndrome du canal carpien ne peut plus prendre des charges même limitées, une pile d'assiettes, un marteau.

On les connaît depuis longtemps, puisque la plus fréquente, le syndrome du canal carpien, apparaît à la fin du XIX° siècle avec l'introduction de la plume d'acier chez les employées aux écritures. La maladie réapparaît dans années 80 avec les modifications de la production dans l'industrie de conditionnement de la viande. On a calculé qu'un boucher qui désosse à la chaîne des quartiers donne un coup de couteau toutes les 3 ou 4 secondes. Faire toute la journée ces même gestes de découpe est destructeur. Une durée du cycle de travail faible, un geste identique répété à l'identique car le rythme est tel qu'on ne peut pas varier la manière de faire, ce sont tous les facteurs de développement de la maladie.

Des milliers d'invalides

Les patrons, pour se décharger de leur responsabilité en la matière, rendent responsables les facteurs personnels, l'âge. On a plus de chance d'être atteint au bout de 10 ans de travail à la chaîne qu'au bout de 3 ans, c'est évident. Mais cela ne doit pas justifier le retrait des travailleurs âgés du boulot quand ils sont usés, ni d'exposer les plus jeunes à des risques qui auront de l'effet des années après.

Mais bien plus que les facteurs personnels, ce qui explique ces maladies, c'est la situation de travail, l'organisation en flux tendu, le cycle manuel, le poids des cadences, la charge des petits chefs, le stress des délais. Une enquête européenne de 1994 (Sumer) mettait ces facteurs au centre des raisons expliquant le développement de ces maladies.

L'exemple d'une usine de conditionnement de filets de poisson est éclairant. Les ouvrières découpent les filets, les pèsent et les conditionnent. Le patron, pour supprimer les déplacements non rentables, met en place un système qui les élimine. Les ouvrières ont maintenant des tables réglables et peuvent s'asseoir. Finalement l'intensification et la spécialisation du travail qui en résultent doublent les affections.

Les conditions de travail dans l'industrie alimentaire, dans le commerce en particulier pour les caissières, dans le conditionnement, dans le travail à la chaîne produiront si on ne fait rien, des milliers d'invalides de ces maladies.

Le gouvernement, si rapide quand il s'agit de donner aux patrons des allégements de charges sur les cotisations sociales, ne se préoccupe pas de l'effet de ces maladies sur les travailleurs. Comme pour l'amiante, il faudra attendre que le patronat trouve une autre solution pour qu'on se décide à trouver un peu d'argent pour indemniser tous les malades.

Une raison de plus pour se battre contre la flexibilité et l'accélération des cadences.

Charles PAZ

La grande arnaque de la reconnaissance des maladies professionelles

1999-09-30T22:00:00Z

S'il est utile d'étudier l'évolution des maladies professionnelles déclarées, il ne faut jamais perdre de vue que les chiffres sont mensongers.

En effet pour qu'une maladie soit reconnue professionnelle, il faut qu'elle corresponde aux tableaux qui définissent les maladies, énumèrent les affections, leur degré de gravité, les listes le plus souvent limitatives de travaux censés causer la maladie, et les délais d'exposition au risque avant la demande de reconnaissance.

Ils sont conçus de manière à ne pas mettre en déficit les caisses d'indemnisation : une demande de prise en charge sur deux est refusée car n'entrant pas strictement dans le cadre de ces tableaux. Par exemple le tableau de la surdité professionnelle impose une liste limitative de travaux susceptibles de la provoquer et la façon dont est calculé le déficit auditif ne permet de prendre en charge que des surdités très importantes. Le nombre de maladies professionnelles reconnues et indemnisées est très largement inférieur à la réalité.

Un système d'indemnisation scandaleux

En outre le système d'indemnisation lui-même est scandaleux. Les lois sur les accidents du travail et les maladies professionnelles les légitiment comme inhérents au processus de production. Elles ne cherchent pas à savoir qui est responsable et comment les responsables de cette faute doivent rendre « justice ». Elles exonèrent à priori les patrons de cette responsabilité en prévoyant une assurance financière contre le risque conçu comme inéluctable. Dans la société capitaliste, l'accident du travail et la maladie professionnelle sont considérés comme socialement acceptables puisqu'indemnisables.

Quelles que soient les limites de ces statistiques, elles permettent quand même de dire que les nouvelles modalités d'organisation du travail ont des effets dévastateurs. Il y a persistance des risques « traditionnels », (travaux dangereux, risques de chutes, port de charges lourdes, bruit, toxiques, etc.) mais un poids grandissant des contraintes d'organisation du travail en terme de gestion du temps travaillé et de pression permanente des cadences et des délais d'exécution des tâches.

C.P.