Convergences révolutionnaires

Des Trente Glorieuses à aujourd'hui : La réduction du temps de travail au prix de la flexibilité

2020-12-07T22:44:26Z

Au milieu des années 1970, une crise économique éclate, précipitée par le choc pétrolier de 1973. Entre le ralentissement économique et les gains de productivité des années 1960, le besoin de nouveaux bras pour servir les machines se réduit. La population active augmente plus vite que les emplois, avec l'entrée sur le marché du travail des premières générations du baby-boom et le développement de l'activité salariée des femmes. Et cela bien que les jeunes prolongent leurs études, que les plus âgés partent plus tôt en retraite et que le gouvernement mette fin aux politiques d'immigration. Le chômage de masse s'installe… et profite à la réduction du temps de travail.

Cette fois, la réduction du temps de travail vient à l'initiative du patronat lui-même et des gouvernements de gauche… comme de droite ! Le patronat voit dans la réduction des horaires un nouvel outil pour imposer une plus grande flexibilité et l'augmentation des cadences.

Le retour de la « gauche » au pouvoir : les 39 heures… et le gel des salaires

Dès le milieu des années 1960, la main-d'œuvre ne manquant plus, le patronat réduit les heures supplémentaires. La durée effective du travail se rapproche progressivement de la durée légale de 40 heures. En 1982, Mitterrand prolonge la tendance, timidement. Après avoir promis les 35 heures dans sa campagne, c'est la semaine de 39 heures qui est instaurée, avec la cinquième semaine de congés payés. Mais charge est laissée aux patrons et aux directions syndicales de négocier les conditions d'application, sur la base d'une loi volontairement floue.

Si dans beaucoup d'entreprises, le travail est effectivement réduit à 39 heures sans perte de salaire, ni heures supplémentaires, cela n'est pas le cas partout. Certains patrons cherchent à grignoter les heures perdues en excluant certains temps de transport ou d'habillage auparavant comptés, en faisant passer les congés d'ancienneté préexistant pour la cinquième semaine de congé, ou encore en instaurant des heures supplémentaires obligatoires. Quand les horaires sont réduits, le salaire n'est pas toujours maintenu, la loi ne l'imposant qu'au niveau du Smic. Selon Pierre Mauroy, alors Premier ministre : « qui dit partage du travail dit simultanément partage des revenus ». Pas question pour la « gauche », que cela coûte aux patrons !

Le plus souvent, c'est par une augmentation de productivité que les patrons se remboursent. Ils en font parfois une condition au maintien du salaire. Les patrons sont également autorisés à aménager plus librement les horaires, ce qu'ils réclamaient depuis des années.

Si les travailleurs sont évidemment preneurs d'une réduction du temps de travail, ce n'est pas à n'importe quelles conditions. L'application des ordonnances donne donc lieu à une série de grèves, parfois avec occupation d'usine. Les travailleurs montrent encore une fois que les luttes sont plus efficaces que des gouvernements, même « de gauche », pour obtenir ce qu'ils veulent.

Entre 1975 et 1983, la durée du travail se sera réduite de 150 heures annuelles en moyenne [1].

En 2000 : les 35 heures servent d'un emballage à l'annualisation du temps de travail

Le temps de travail commence à se réduire à nouveau à partir de 1991, notamment sous l'impact des temps partiels. La droite au pouvoir accompagne le mouvement : dès 1992, par des allègements de cotisations sociales sur les temps partiels ; en 1996, par d'autres allègements pour les patrons qui réduiraient la semaine de travail pour embaucher ou pour prétendument « sauver des emplois » (loi Robien). Le chômage dépasse officiellement les 10 % et la bourgeoisie estime qu'un peu de partage du travail, aux frais de l'État, est un moindre mal. En 1997, 2 000 accords d'entreprise prévoient ainsi une baisse du temps de travail.

En 1998, la gauche plurielle fraîchement élue prend le relai. Les lois Aubry, du nom de la ministre du Travail, instaurent les 35 heures, d'abord au volontariat des patrons (contre cadeaux fiscaux), avant de les généraliser en 2000. Encore une fois, les modalités d'application sont renvoyées à des négociations entreprise par entreprise, au niveau où les travailleurs ont le rapport de force le plus défavorable.

Les 35 heures servent surtout à faire accepter l'annualisation du temps de travail, une vieille revendication patronale. Les employeurs peuvent désormais moduler la durée du travail tout au long de l'année, avec un délai de prévenance réduit. Les travailleurs doivent s'adapter aux aléas des carnets de commande. C'est ce qui permet par exemple à PSA de faire travailler les ouvriers certains samedis, en l'annonçant quelques jours à l'avance, tandis que l'usine est mise à l'arrêt à d'autres périodes de l'année.

Au moment du passage aux 35 heures, les embauches sont loin de compenser la réduction théorique des heures, et ce sont surtout les cadences qui augmentent. Le salaire est le plus souvent maintenu pour les salariés en poste, mais gelé pendant un à trois ans, et pas pour les nouveaux embauchés.

Les 35 heures ne deviennent même pas la durée « normale » du travail. Nombre de patrons maintiennent des régimes à 37, 38 voire 39 heures hebdomadaires en échange de jours de récupération (les fameux RTT) ou optent pour des cycles de travail modulés sur plusieurs semaines. Qui plus est, les lois Aubry inventent le concept de temps de travail « effectif », qui permet de sortir du décompte horaire les temps de pause ou d'habillage. Enfin, le forfait-jour fait sauter la notion même de durée légale du travail pour les cadres et techniciens « autonomes », si bien qu'aujourd'hui six sur dix travaillent 40 heures ou plus et même un sur quatre plus de 45 heures.

Entre 1991 et 2003, la durée du travail s'est réduite de 200 heures annuelles en moyenne. La réduction du temps de travail à la sauce PS-PCF-Vert n'a pas créé beaucoup d'emplois (350 000 selon l'Insee). En revanche, elle a contribué à la dégradation des conditions de travail. Pour une majorité de salariés, 35 heures riment avec flexibilité accrue et intensification du travail. Pas étonnant que l'année 2000 ait vu un pic de grèves liées à leur application dans le privé et à La Poste.

Depuis 2003, le temps de travail augmente

À peine les 35 heures adoptées, il s'est agi pour le patronat de les assouplir. Pour sortir des différentes crises du capitalisme (2001, 2008, 2012), il faudrait « travailler plus pour gagner plus », comme le proposait Sarkozy, avant Hollande et Macron.

Les entreprises de moins de 20 salariés, qui ne devaient passer aux 35 heures qu'en 2002, en sont finalement exemptées. Progressivement, les accords d'entreprise sont autorisés à prendre le dessus sur le Code du travail. Les ouvriers de l'usine Bosch de Vénissieux sont les premiers à en faire les frais : en 2004, par un chantage à l'emploi, Bosch impose de travailler 36 heures payées 35. Viendront ensuite les diverses moutures d'accords de « compétitivité », de « flexi-sécurité » ou de « maintien de l'emploi », mais aussi la défiscalisation des heures supplémentaires derrière le « travailler plus pour gagner plus » de Sarkozy. Si bien que, depuis 2003, la durée du travail a augmenté en moyenne d'une heure par semaine.

Et nous voilà arrivés à l'année de la Covid, avec un président qui, malgré les centaines de milliers d'emplois supprimés, appelle à « travailler davantage pour produire davantage ». Car il faudrait payer les milliards versés aux entreprises. D'un confinement à l'autre, il faut jongler entre le chômage partiel et les heures supplémentaires pour faire le travail des précaires que les patrons ont laissés sur le carreau. Alors que tout devient interdit sauf d'aller travailler, le patronat prépare une nouvelle offensive sur le temps de travail, avec ses « accords » de chômage partiel ou de « performance collective ». C'est le moment pour les travailleurs de se souvenir que ce temps de travail est une affaire de rapport de force entre les patrons et eux.

[1] Cet article s'appuie sur les données de Charles Raffin, Hatice Yildiz (Dares), « Depuis 1975, le temps de travail annuel a baissé de 350 heures, mais avec des horaires moins réguliers et plus contrôlés », dans France, portrait social, coll. « Insee Référence », édition 2019. En revanche, il se limite ici aux travailleurs salariés.

Histoire de la lutte de classe : la valse du temps de travail

2020-12-07T22:43:56Z

(Ce dossier paru dans le numéro imprimé 134, de décembre 2020, de Convergences révolutionnaires est issu d'articles déjà parus sur notre site [1].)

Avec la crise économique déclenchée par l'épidémie de Covid-19, le gouvernement a mis à disposition du patronat de nouveaux outils pour moduler le temps de travail à sa guise et sans frais. Il lui avait déjà fait cadeau des accords de performance collective (APC), permettant notamment d'augmenter le temps de travail sans augmenter les salaires, voire en les réduisant. À présent, l'activité partielle de longue durée (APLD) permet de faire l'inverse : réduire le temps de travail… mais toujours sans payer les salaires. Avec ces deux outils, la durée légale du travail est remisée au placard : plus besoin de revenir sur la règle des 35 heures, puisque le patronat peut s'en affranchir entreprise par entreprise. Avec eux, le patronat réalisera-il son vieux rêve d'exploiter sans limite ? Ce qui est sûr, c'est que la limite sera celle que lui imposeront les travailleurs par leurs luttes.

La lutte sur le temps de travail n'est pas nouvelle. Dès l'apparition du capitalisme, le patronat a cherché à accroître la durée travaillée, et avec elle l'exploitation. Réciproquement, les travailleurs n'ont cessé de lutter pour alléger leur fardeau. La journée de
8 heures est l'une des principales revendications autour desquelles s'est organisé le mouvement ouvrier.

Depuis, la « gauche » de gouvernement a repris à son compte la réduction du temps de travail… pour en faire une monnaie d'échange afin d'imposer plus de flexibilité et des gels des salaires. Le patronat n'y est pas hostile, lorsque cela permet des gains de productivité et n'écorne pas ses profits. Sur longue période, la durée du travail s'est réduite, mais par à-coups. Dès qu'il en a l'occasion, le patronat cherche à revenir en arrière, sans bien sûr revenir ni sur les cadences, ni sur la flexibilité. C'est à l'une de ces offensives à laquelle nous faisons face aujourd'hui [2].

L'histoire du temps de travail est finalement le reflet de l'histoire de la lutte des classes. Autant s'en souvenir.

[1] Voir les articles :

[2] Lire notre article en ligne du 29 octobre 2020 : Quand la crise sert au patronat à imposer flexibilité et temps de travail modulable

Des débuts du capitalisme à la Deuxième Guerre mondiale : Le temps des conquêtes

2020-12-07T22:43:54Z

Au début du XIX^e siècle, en France, la durée du travail peut atteindre 16 heures par jour, sept jours sur sept, dans les filatures et fabriques. Par rapport au travail artisan ou paysan, c'est un énorme accroissement du temps de travail, qui ne laisse aucun loisir, et que seule la pression du chômage permet d'imposer. Les patrons instaurent tout un système de contrôle pour discipliner les ouvriers : des contremaîtres pour les surveiller, des amendes pour les sanctionner et des pointeuses pour vérifier le respect des horaires. L'horloge de l'usine, dont la cloche sonne le début et la fin de la journée de travail, devient le symbole de la domination patronale [1].

Les premières résistances sont essentiellement individuelles, par de l'absentéisme. La coutume du Saint-Lundi, qui consiste à chômer volontairement ce jour-là, est répandue dans de nombreuses régions, mais essentiellement parmi les ouvriers qualifiés disposant d'un salaire suffisant. Les prêcheurs de la bourgeoisie ne cessent dès lors de dénoncer cette « oisiveté », menant à l'ivrognerie, aux vices, voire à l'émeute ! Ils réclament une limitation des salaires horaires pour maintenir les ouvriers à la tâche.

La naissance du mouvement ouvrier et les premières législations sur le temps de travail

Dans les années 1830-1840, le mouvement ouvrier commence à s'organiser et les luttes pour réduire la journée de travail se développent. Certains bourgeois philanthropes s'inquiètent également de la trop faible durée de vie des ouvriers, et notamment du sort des enfants, qui se rendent à l'usine en haillons, pieds nus, n'ayant qu'un morceau de pain pour repas. En 1841, une première loi interdit le travail des enfants avant 8 ans et le limite jusqu'à 16. Elle sera cependant peu respectée avant l'école obligatoire et les allocations familiales cinquante ans plus tard, mais surtout avant que l'évolution des techniques industrielles réclame des ouvriers plus qualifiés et rende le travail des enfants moins utile.

La première limitation générale de la durée du travail est imposée par la révolution de 1848, avec un maximum de 10 heures par jour à Paris et 11 heures en province. Mais dès septembre, après l'écrasement de la classe ouvrière lors des journées de juin, le maximum remonte à 12 heures. Les conquêtes ouvrières, obtenues par la lutte, s'avèrent ainsi peu durables tant que la bourgeoisie reste au pouvoir.

La journée de 8 heures : première revendication ouvrière internationale

Dans la seconde moitié du XIX^e siècle, le mouvement ouvrier s'affirme pour la journée de 8 heures. L'Association internationale des travailleurs (Première Internationale), présidée par Karl Marx, reprend cette revendication en 1866, derrière le mot d'ordre popularisé quelques années plus tôt par le patron philanthrope et militant socialiste utopique Robert Owen : « 8 heures de travail, 8 heures de loisir, 8 heures de repos ».

Le traditionnel défilé du 1^er mai trouve son origine dans cette bataille. Le 1^er mai 1886, aux États-Unis, une grève générale pour la journée de 8 heures mobilise 340 000 ouvriers. À Chicago, la grève se prolonge et la police charge des manifestants, tuant plusieurs ouvriers. En représailles, une bombe est lancée sur la police, pour laquelle huit ouvriers anarchistes sont arrêtés et condamnés à mort arbitrairement. Trois ans plus tard, en hommage aux « martyrs » de Chicago, l'Internationale socialiste (II^e Internationale) appelle à faire de chaque 1^er mai une journée de grève pour les 8 heures. La France aura aussi son 1^er mai sanglant : en 1891, à Fourmies, dans le Nord, la police tire sur la foule et fait 9 morts et 35 blessés.

Au début du XX^e siècle, la lutte commence à remporter quelques succès : en 1900, la loi Millerand prévoit un passage très progressif à la journée de 10 heures ; en 1906, la semaine de six jours est adoptée. Mais c'est la peur de tout perdre qui pousse la bourgeoisie à accorder la journée de 8 heures, en 1919. À la fin de la Première Guerre mondiale, l'Europe est traversée par une vague révolutionnaire sans précédent, à la suite de la prise du pouvoir par les travailleurs en Russie. En France, les grèves se multiplient et inquiètent le pouvoir. La journée du 1^er mai risque de concentrer les colères et de tourner à la grève générale, si bien que le gouvernement Clemenceau fait adopter précipitamment la loi des 8 heures, le 23 avril. La bourgeoisie française, sortie victorieuse de la guerre, peut bien accorder quelques concessions à la classe ouvrière… en se remboursant par le pillage des colonies et de l'Allemagne vaincue. Les manifestations, bien qu'interdites, sont malgré tout massives le 1^er mai, car encore faut-il imposer l'application de la loi.

Mais si le patronat a concédé les 8 heures, c'est pour revenir en arrière une fois la peur passée. Après l'échec de la grève générale en mai 1920, le patronat passe à l'offensive. Les dérogations se multiplient et les indemnités d'heures supplémentaires sont réduites à rien. Jusqu'aux années 1930, la norme restera donc la journée de 9 à 10 heures sur six jours.

La crise des années 1930 : la question du partage du temps de travail

En 1925, la CGT réformiste [2] ajoute les « vacances payées » à son programme… en retard sur certains patrons qui en accordent déjà, dans le secteur public, la couture ou encore l'horlogerie, à la faveur du boom économique des « années folles ». De son côté, la CGTU adopte une résolution sur « les 8 heures, la semaine anglaise de 44 heures et le congé annuel payé », sans pour autant lui donner d'importance. Plus que la réduction de la semaine de travail, ce sont les congés payés qui apparaissent désormais parmi les revendications dans les grèves. Mais elles n'ont pas l'importance qu'avait la journée de 8 heures dans les aspirations ouvrières.

L'explosion du chômage dans les années 1930 fait surgir la nécessité du partage du temps de travail. La réduction du temps de travail ne vise plus seulement à s'émanciper, à accéder à un peu de « bonheur » grâce au temps libre, mais avant tout à apporter une réponse de classe au chômage. Dans son Programme de transition, Trotski met en avant « l'échelle mobile des heures de travail » sans perte de salaire, c'est-à-dire le partage du temps de travail entre tous jusqu'à ce qu'il n'y ait plus un seul chômeur. Cette revendication vise à lier autour d'un objectif commun les travailleurs qui ont un emploi, et sont exploités jusqu'à la moelle, et ceux qui n'en ont pas, laissés dans l'inactivité forcée et sans ressource.

En mai 1936, l'enthousiasme soulevé par la victoire électorale du Front populaire déclenche une grève générale. Dans toute la France, les usines sont occupées. De peur de perdre plus, le patronat concède très vite deux semaines de congés payés, puis la semaine de 40 heures (cinq journées de 8 heures). Ces grandes « conquêtes », aujourd'hui présentées comme le grand acquis du gouvernement de Front populaire, qui n'avait pourtant pas voulu la grève, ne satisfont pas les travailleurs en lutte. Beaucoup d'entre eux aspirent à bien plus et rêvent de changer la société de fond en comble. Il faut tout le poids des dirigeants staliniens du PCF et de la CGT réunifiée pour faire reprendre le travail sur cette base. « Il faut savoir terminer une grève », affirme alors le dirigeant du PCF Maurice Thorez !

Encore une fois, la réduction du temps de travail, à peine adoptée, est aussitôt assouplie. En 1938, le gouvernement de Front populaire est balayé par un changement d'alliance parlementaire des radicaux. Le nouveau président du Conseil, Daladier, prétend « remettre la France au travail » et la semaine de 48 heures est de nouveau autorisée. Les tentatives de grèves impulsées par la CGT pour s'y opposer sont réprimées.

[1] Sur cette lutte pour discipliner les ouvriers, on pourra lire Edward P. Thompson, Temps, discipline du travail et capitalisme industriel (La Fabrique, 2004) ou encore visionner le premier épisode de la série documentaire Le Temps des ouvriers diffusée sur Arte en 2020.

[2] La scission syndicale a eu lieu en 1921, quand la direction réformiste de la CGT, en passe de perdre sa majorité, exclut les communistes, anarchistes et syndicalistes révolutionnaires, qui forment alors la CGTU (U pour unitaire).

Les Trente Glorieuses : L'exploitation va bon train

2020-12-07T22:43:52Z

Après les ravages de la Seconde Guerre mondiale, c'est le temps de la reconstruction. La sécurité sociale et les retraites sont autant de concessions destinées à éviter une vague révolutionnaire comme après la Première Guerre mondiale. Mais le début de ce qui sera appelé plus tard les « Trente Glorieuses » ne ressemble en rien à des « jours heureux ». La production peine à repartir, les outils de production sont obsolètes, le coût de la vie est élevé, le rationnement alimentaire se prolonge, les logements manquent et sont insalubres : en fait, les conditions de vie restent désastreuses.

Main dans la main avec le patronat, le Parti communiste et ses « camarades ministres » appellent les travailleurs à se « retrousser les manches ». En février 1946, la loi sur les 40 heures est rétablie, mais le gouvernement facilite le recours aux heures supplémentaires. La durée effective du travail s'élève en moyenne à 45 heures hebdomadaires. Ce n'est pas mieux côté salaires : entre 1945 et 1948, les salaires nominaux triplent… mais l'inflation est telle que le pouvoir d'achat est en fait réduit d'un tiers. En 1947, une grève pour les salaires éclate chez Renault, impulsée par un jeune ouvrier trotskiste, Pierre Bois. D'autres suivent, nombreuses, jusqu'au milieu des années 1950.

Au sortir de la guerre, l'économie capitaliste est donc incapable de sortir du gouffre. Ce n'est qu'après la mise en place d'un encadrement étatique de la production, avec la planification, les nationalisations et les milliards du plan Marshall, que la production finit par repartir.

La grande époque des accords d'entreprise

L'année 1955 marque un tournant. Avec une grande grève d'abord, celle des métallurgistes de Nantes et Saint-Nazaire, partie des chantiers navals et qui embrase la région. De janvier à août, les ouvriers multiplient les débrayages, protestant contre les salaires insuffisants qui obligent à accepter les heures supplémentaires. La semaine de travail dépasse toujours 45 heures, sur six jours, et se prolonge souvent le dimanche matin. À plusieurs reprises, les grévistes s'affrontent aux CRS (un ouvrier est tué d'une balle dans la gorge). Au bout de sept mois de lutte déterminée, ils obtiennent des hausses de salaire importantes et cinq jours fériés chômés.

Craignant la contagion, le patron de la régie Renault, Pierre Dreyfus, qui prétend faire de l'entreprise nationalisée une vitrine du « modèle social français », mais ambitionne surtout d'en faire une entreprise concurrentielle à l'échelle internationale, négocie un accord d'entreprise avec l'ensemble des syndicats, à l'exception de la CGT. Il s'agit du premier accord d'entreprise majeur de l'après-guerre. Celui-ci contient quelques miettes lâchées aux ouvriers, parmi lesquelles… une troisième semaine de congés payés. En échange, les syndicats signataires s'engagent à ne plus appeler à la grève « avant d'avoir épuisé les possibilités conventionnelles, réglementaires ou légales de solution ». L'objectif est d'acheter la paix sociale en poussant les syndicats sur la voie de la collaboration de classe et en lâchant un peu de lest avant que les travailleurs ne construisent eux-mêmes un rapport de force par la grève. Dans un premier temps, la CGT Renault s'y oppose et impulse quelques débrayages. Mais le secrétaire confédéral, Benoît Frachon, vient s'adresser en personne aux syndiqués, soulignant les « avancées ». Il s'agirait de ne pas rester sur la touche. La CGT Renault retourne sa veste et signe.

À la suite de Renault, les accords d'entreprise se multiplient : dans la métallurgie, la banque, les mines, le textile, etc. La troisième semaine de congés payés se répand avec ces accords. Lorsque les socialistes reviennent au pouvoir en 1956, ils n'ont plus qu'à la généraliser à tous les salariés par la loi. La quatrième semaine suivra ensuite la même voie.

De 1955 à 1975, plein emploi… et heures supplémentaires

La période qui suit, de 1955 à 1975, est celle du plein emploi. La croissance économique est rapide, l'appareil productif tourne à plein et la main-d'œuvre vient à manquer. Pour y remédier et limiter la pression sur les salaires, le gouvernement fait venir des travailleurs immigrés d'Italie, d'Espagne, du Portugal, de Pologne ou encore du Maghreb, qui s'entassent dans des bidonvilles.

Le plein emploi est plutôt favorable aux travailleurs. Il suffit souvent de changer d'entreprise pour obtenir une meilleure rémunération, voire une meilleure qualification. De ce fait, les grèves sont peu nombreuses jusqu'en 1968. Seuls quelques secteurs dont les emplois commencent à être menacés au début des années 1960 connaissent des mouvements significatifs, le plus marquant étant la grève des mineurs de 1963 contre la fermeture des mines de charbon concurrencées par le pétrole.

À la fin des années 1950, c'est l'avènement de la société dite « de consommation », qui est en réalité une société… de production. C'est l'ère des grandes usines, avec le travail à la chaîne et les débuts de l'automation. Il faut produire toujours plus, mais on promet le bonheur dans les foyers par l'acquisition des produits dernier cri. Le confort de la vie moderne s'achète le plus souvent à crédit et il faut ensuite courir derrière les heures supplémentaires pour les rembourser.

Durant ces deux décennies, les salaires et la consommation progressent, les foyers s'équipent en automobiles et appareils ménagers, les logements s'améliorent doucement avec la construction des grands ensembles. Le capitalisme semble pouvoir enrichir tout le monde, capitalistes et travailleurs, grâce aux gains de productivité : un bref intermède qui permet aujourd'hui à la « gauche » de mythifier lesdites « Trente Glorieuses ». En réalité, l'amélioration rapide des conditions matérielles repose sur l'exploitation de la classe ouvrière, soumise aux « cadences infernales », qui seront dénoncées lors de la grève de mai-juin 1968. En 1975, la moitié des salariés travaille encore bien au-delà des 40 heures hebdomadaires, et un tiers 45 heures ou plus.

Des temps partiels plus nombreux, surtout pour les femmes

2020-12-07T22:43:48Z

La réduction du temps de travail n'est pas le seul fait de sa durée légale. Dans les années 1970 à 2000, la multiplication des temps partiels y a contribué fortement… avec un salaire lui aussi partiel. L'objectif a été d'imposer une plus grande flexibilité horaire dans des métiers peu ou pas qualifiés. Quatre fois sur dix, le temps partiel est imposé par l'employeur. D'autant que les gouvernements successifs, de gauche comme de droite, y ont incité par divers cadeaux fiscaux.

Ils se sont imposés notamment dans des nouveaux secteurs (services à la personne, tourisme, culture) et ceux en pleine transformation du fait, soit de l'externalisation (ménage, gardiennage, sécurité), soit de l'extension du salariat (grande distribution, restauration). Les femmes et les immigrés sont les premiers à en subir les conséquences : près d'un tiers des femmes et un quart des étrangers en emploi sont à temps partiel. Huit emplois à temps partiel sur dix sont occupés par des femmes.

Les jeunes en font aussi les frais : plus du quart des 15-24 ans en emploi sont à temps partiel. Il y a ceux, de plus en plus nombreux, qui cumulent un emploi avec leurs études, car, quand les universités se sont ouvertes aux enfants des classes populaires, elles ne leur ont pas fourni les ressources nécessaires pour vivre. Il y a aussi tous ces jeunes qui galèrent dans des petits boulots en espérant un emploi plus durable. Et à chaque création d'un nouveau type d'emploi aidé (travail d'utilité collective en 1984, contrat emploi solidarité en 1990, contrat unique d'insertion depuis 2008), le temps partiel des jeunes a fait un nouveau bond.

La réduction du temps de travail en deçà de la durée légale n'est pas limitée au temps partiel. Avec l'essor des contrats précaires, le sous-emploi se vit aussi par une alternance entre périodes d'emploi et de chômage. S'y ajoute maintenant le chômage partiel, cadeau de l'épidémie de Covid.

Le dogme de la « valeur travail » au service de l'exploitation

2020-12-07T22:43:47Z

Lors de son discours télévisé du 14 juin 2020, Macron a sommé de « travailler davantage pour produire davantage ». En 2018, il prétendait déjà « remettre la France au travail », usant de la vieille formule de Daladier, président du Conseil en 1938, qui avait voulu se débarrasser des 40 heures héritées des grèves de 1936.

Depuis les débuts du capitalisme, patrons et politiciens s'indignent qu'« on » ne travaille pas assez. L'ex-Premier ministre, Édouard Philippe, s'offusquait à la télévision : « On ne travaille pas assez dans ce pays, on ne travaille pas assez dans la semaine, on ne travaille pas assez dans l'année, on ne travaille pas assez dans sa vie. »

Il s'agirait même de nous faire croire que le travail rend libre. Ainsi, Macron n'aime pas le mot « pénibilité », « parce que ça donne le sentiment que le travail serait pénible ». Pour lui, « le travail c'est l'émancipation, c'est ce qui vous donne une place ». Lors de la mise en place des 35 heures, en 2001, le patron du Medef de l'époque, Ernest-Antoine Seillière, regrettait que la valeur du travail se perde : « Avec la politique obstinée des 35 heures, il y a la volonté de rendre le travail secondaire par rapport aux autres activités et le choix délibéré d'éloigner les individus de l'entreprise. Le travail est une valeur fondamentale des sociétés développées, celle qui permet le progrès économique tout en étant le gage d'une vraie liberté. »

Une morale bourgeoise bonne pour le profit

Rien d'étonnant à ce que la bourgeoisie fasse l'éloge du travail (des autres). Quand elle achète à l'ouvrier sa force de travail contre un salaire, elle entend bien en avoir pour son argent. Le loisir du salarié n'est que temps perdu pour son patron. Comme disait Marx, la morale, dans les sociétés de classes, correspond à l'intérêt de la classe dominante.

En 1880, dans son pamphlet Le droit à la paresse, le militant socialiste Paul Lafargue ironisait sur la mauvaise santé des bourgeois, obligés de se gaver pour écouler des marchandises produites par des ouvriers miséreux :

« Aujourd'hui, il n'est fils de parvenu qui ne se croie tenu de développer la prostitution et de mercurialiser son corps pour donner un but au labeur que s'imposent les ouvriers des mines de mercure ; il n'est bourgeois qui ne s'empiffre de chapons truffés et de lafite navigué, pour encourager les éleveurs de la Flèche et les vignerons du Bordelais. À ce métier, l'organisme se délabre rapidement, les cheveux tombent, les dents se déchaussent, le tronc se déforme, le ventre s'entripaille, la respiration s'embarrasse, les mouvements s'alourdissent, les articulations s'ankylosent, les phalanges se nouent. D'autres, trop malingres pour supporter les fatigues de la débauche, mais dotés de la bosse du prudhommisme, dessèchent leur cervelle comme les Garnier de l'économie politique, les Acollas de la philosophie juridique, à élucubrer de gros livres soporifiques pour occuper les loisirs des compositeurs et des imprimeurs. »

Nos grands patrons et agioteurs d'aujourd'hui, bien conseillés par leur coach personnel, se gavent moins de denrées alimentaires et plus de yachts, de voitures de luxe ou autres biens dont la seule fonction est de faire étalage de leur fortune. Ils n'en sont pas pour autant devenus férus de travail.