Convergences révolutionnaires

De Seveso à Lubrizol

2019-10-29T22:50:33Z

Le classement de l'usine Lubrizol de Rouen comme installation « Seveso seuil haut » fait référence aux directives européennes « concernant la maîtrise des dangers liés aux accidents majeurs impliquant des substances dangereuses » [1] prises après l'accident survenu en juillet 1976 dans une usine chimique du nord de l'Italie.

Le 10 juillet 1976, suite à un emballement thermique dans une cuve de production, l'usine chimique ICMESA [2] libère un nuage chargé d'une dioxine hautement toxique, qui contamine la ville voisine de Seveso. Malgré sa gravité, l'accident n'est pas spectaculaire et les responsables de l'usine commencent par cacher sa réalité, se contentant d'une information minimale aux autorités locales et invitant la population à ne pas consommer les végétaux et volailles produits à proximité immédiate.

Mais avec la mort de petits animaux alentours et la multiplication des cas de chloracné – affection cutanée due à l'exposition à des dérivés chlorés –, notamment chez les enfants, la vérité finit par sortir. En résulte, deux semaines plus tard, un changement radical. L'armée impose l'évacuation de la zone la plus contaminée. Plusieurs centaines de personnes doivent tout quitter ; certaines ne pourront jamais revenir, leur maison étant détruite dans les opérations de décontamination.

Des risques de malformation à la naissance étant suspectés, les femmes enceintes sont invitées à pratiquer un avortement thérapeutique, le seul alors autorisé en Italie. Mais cela se heurte à l'opposition de la hiérarchie catholique, influente dans la région, jusqu'au pape lui-même. Niant les dangers de la dioxine, elle cherche à faire croire à une opération des partisans de la libéralisation de l'avortement, qui ne sera acquise qu'en 1978.

De son côté, la firme suisse Hoffmann-La Roche, propriétaire de l'usine, s'engage dans des indemnisations individuelles, au cas par cas. Les salariés, eux, sont mutés dans d'autres établissements du groupe.

Tout cela contribue à couper l'herbe sous le pied au mouvement Medicina Democratica, constitué quelques mois auparavant et qui visait à regrouper travailleurs, habitants et scientifiques autour des questions de danger des sites industriels pour la santé et l'environnement.

Dix ans plus tard

Une dizaine d'années plus tard, seuls deux responsables techniques de l'usine seront finalement condamnés à des peines de prison avec sursis. Les dirigeants de Hoffmann-La Roche s'en tireront sans ennuis. Quant au directeur de l'usine ICMESA, il sera assassiné par des membres du groupe armé d'extrême gauche Prima Linea, le 5 février 1980.

Au final, en l'absence de décès immédiatement causé par des effets de toxicité aigüe de la dioxine répandue, s'impose le récit de ce que la sociologue Laura Centemeri a appelé « une catastrophe sans victime » [3].

Mais la réalité est différente. À l'époque de l'accident, Paolo Mocarelli est un jeune médecin de la région. Devenu professeur à l'université de Milan, il a cosigné l'an dernier une étude récapitulant quarante ans de recherche sur les effets de l'exposition à la dioxine sur la population de Seveso [4]. Il en ressort une augmentation de certains types de cancer, mais aussi des effets à long terme comme perturbateur endocrinien, notamment chez les enfants exposés très jeunes.

Comme le soulignent les auteurs, « la recherche épidémiologique n'a été possible à Seveso que grâce à la mise en place rapide d'un programme à long terme de surveillance sanitaire de la population, incluant – de façon critique – la collecte et le stockage d'échantillons biologiques d'un grand nombre d'individus affectés. »

… et depuis l'incendie de l'usine Lubrizol à Rouen ?

Un aspect critique… mais qui ne semble pas être une priorité des autorités sanitaires depuis l'incendie de l'usine Lubrizol, à Rouen.

Avec la directive « Seveso 3 » de juillet 2012, l'accent était prétendument mis sur l'information de la population habitant à proximité des sites industriels classés. Mais en parallèle, ces dernières années, on est passé dans certains cas d'un régime d'autorisation à un régime de simple déclaration – et avec, faute de moyens, des contrôles préfectoraux en baisse. Quoi qu'il en soit, la surveillance et le contrôle des sites industriels potentiellement dangereux ne sauraient relever des seuls moyens d'une administration, quand bien même elle ne ferait pas primer les intérêts capitalistes sur les conditions de travail des salariés et la santé de la population environnante.

La mobilisation des habitants rouennais

Les habitants de Rouen ont donc bien raison de se mobiliser pour exiger la transparence, pour savoir ce qui a effectivement brûlé à l'usine Lubrizol le 26 septembre dernier, mais aussi dans les entrepôts voisins de Normandie Logistique où étaient stockés des produits de Lubrizol sans que l'entreprise soit classée comme site « Seveso ». Ils ont raison d'affirmer que cette transparence ne sera pas possible sans eux, sans leur mobilisation, qui s'est déjà exprimée lors de plusieurs manifestations et dans le succès d'une réunion publique, le 17 octobre dernier [5]. Ils ont raison d'affirmer que leurs intérêts à long terme ne pourront être défendus hors d'un contrôle qui devrait être exercé en commun par les travailleurs et la population exposés aux risques, avec le concours d'experts indépendants – peu ou prou ce qu'était, voici quelques décennies, le projet de Medicina Democratica.

21 octobre 2019, Gérard Wegan

[1] La première directive dite « Seveso » date de 1982. Sa dernière version « Seveso 3 » de juillet 2012 a été transposée en droit français par un décret du 3 mars 2014 pour une entrée en vigueur le 1^er juin 2015.

[2] Industrie Chimiche Meda Societa Azionaria.

[3] « Seveso, une catastrophe sans victimes ? » – Laura Centemeri – Santé au travail, approches critiques, La Découverte, 2012 [En ligne : https://hal.archives-ouvertes.fr/ha... ]

[4] « The Seveso accident : A look at 40 years of health research and beyond » – Environment International, décembre 2018 [En ligne : https://doi.org/10.1016/j.envint.20... ]

[5] Vidéo en ligne : https://www.youtube.com/watch?v=uc0...

Région parisienne : Il y a moins de trois mois, à Achères, une usine Seveso brûlait…

2019-10-29T22:50:32Z

Le 3 juillet dernier, avant l'incendie de l'usine Lubrizol du 26 septembre à Rouen, un autre site classé Seveso brûlait à Achères dans les Yvelines (78) à une trentaine de kilomètres de Paris, tout près des grosses implantations PSA (Carrières, usine et pôle tertiaire de Poissy). Le Monde diplomatique, qui a fait un article le 27 septembre, parle d'un « désastre absolu qui ne suscite qu'une inquiétante indifférence » [1].

Le 3 juillet en effet un incendie s'est déclenché dans l'usine « Seine Aval » (SAV) du Syndicat interdépartemental pour l'assainissement de l'agglomération parisienne (Siapp) à Achères. Ce site, comme celui de Lubrizol à Rouen, est classé « Seveso seuil haut » (qui mérite donc une surveillance particulière à cause des produits toxiques qu'il mobilise). Il s'agit de la plus grande station d'épuration d'Europe qui traite 60 % des eaux usées de neuf millions d'habitants de la région parisienne.

En quelques mois, c'est le quatrième incident grave (incendie ou explosion) sur le site. L'association Robin des Bois révélera que l'incendie du 3 juillet était en fait le onzième accident sur le site de SAV depuis le 10 avril 2017. L'usine avait fait l'objet de quatre mises en demeure du préfet des Yvelines en 2018 pour non conformité à la réglementation, notamment pour le manque de contrôle des tuyauteries et soudures.

Tout va bien madame la marquise…

Mais le soir même de l'incendie, la préfecture des Yvelines ne lançait qu'un tweet : « À ce stade, le nuage n'est pas toxique, pas de confinement nécessaire. » Il faudra pourtant quatre jours pour que l'incendie soit maîtrisé, et rien moins que l'immense échelle utilisée lors de l'incendie de Notre-Dame de Paris quelques mois plus tôt. Tout cela dans un silence assourdissant de tous les médias nationaux.

Le bâtiment qui a brûlé est celui qui sert à la « clarifloculation » des eaux usées (procédé d'élimination des particules en suspension, notamment des phosphates). Il ne peut plus fonctionner qu'à 50 % de ses capacités. Selon Le Monde diplomatique, la direction du Siapp reconnaît qu'il faudra plusieurs années – de trois à cinq ans – pour reconstruire l'unité de clarifloculation : « Avec pour conséquence de graves pollutions de la Seine ».

Le lendemain, 4 juillet, le syndicat FO du Siapp expliquait : « La situation à SAV s'est fortement dégradée depuis plus de deux ans. Vendredi dernier, nous avons adressé à l'inspection du travail sept alertes de dangers graves et imminents (dont le Siapp n'a toujours pas tenu compte malgré ses obligations en la matière), pour des fuites de gaz ou des départs d'incendie. » De son côté, un journaliste du Courrier des Yvelines racontait : « Très vite après l'incendie, on a reçu des messages d'habitants nous signalant que des poissons morts flottaient partout en bord de Seine et que l'odeur était insoutenable. » Le 5 juillet, face à des journalistes locaux, le Siapp évoqua simplement « quelques dizaines de poissons morts ». Début octobre, on découvrait qu'il y en avait près d'une douzaine… de tonnes.

Incurie criminelle, omerta complice

La préfecture des Yvelines organisait une autre réunion le 5 septembre. C'est là que les journalistes apprenaient que c'était seulement ce même jour, deux mois après l'incendie, qu'une mission d'experts avait enfin pu accéder au cœur du site (inaccessible jusque-là pour des raisons de sécurité), pour tenter de comprendre l'origine de l'incendie. Début septembre, un responsable FO du Siapp rapportait plusieurs nouveaux départs d'incendie au sein des installations restantes, les 31 août, et 3 et 4 septembre, sans qu'aucune enquête n'ait été faite. Comme le note Le Monde diplomatique : « En juin 2019, la chambre régionale des comptes d'Île-de-France (CRC) dressait un tableau accablant de la “gouvernance” du Siapp, qui s'est affranchi de toute contrainte depuis des lustres ». Fin septembre, des résidents de Conflans-Sainte-Honorine le disaient en ces termes : « On se moque de nous, depuis le début, nous n'avons aucune information sérieuse. Y a-t-il des risques sanitaires si l'on remet en service les anciens bassins de décantation qui vont nous empuantir des kilomètres à la ronde ? Qu'est-ce qui nous garantit que de nouveaux accidents ne vont pas survenir ? » Qu'à cela ne tienne, comme à Rouen, les industriels diffusent des tracts pour expliquer que tout va bien, avec la complicité des pouvoirs publics et des élus (notamment PS, PCF et EELV, qui représentent la ville de Paris, la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne et les Hauts-de-Seine au conseil d'administration du Siapp et qui ne se sont pas exprimés sur la catastrophe depuis le 3 juillet).

Une catastrophe dont la gestion capitaliste est seule responsable

Avec le soutien de potentats municipaux et régionaux depuis les années 1970 (notamment feu Michel Rocard et Jean-Paul Huchon), le Siapp est devenu en quelques décennies un mastodonte de l'industrie du traitement des eaux, contrôlant, à grand renfort de financements publics, plus de 1 700 agents et un budget annuel de 1,2 milliard d'euros. C'est le premier donneur d'ordre européen dans le domaine de l'environnement. Il gouverne donc « l'attribution de gigantesques marchés publics aux multinationales françaises de l'eau, à leurs filiales d'ingénierie, à des bureaux d'étude spécialisés et à des géants du BTP [et] défraie la chronique judiciaire depuis le début des années 2000 » [2]. Autant de sous-traitants comme Schneider qui s'en mettent plein les poches au mépris des règles de sécurité les plus élémentaires. Parmi les plus grosses entreprises qui se partagent régulièrement des marchés de plusieurs centaines de millions d'euros, on retrouve OTV (filiale de Veolia), Degrémont (filiale de Suez) et Stereau (groupe Saur, numéro 3 du secteur de l'eau).

Dernier détail sordide : le 14 octobre à l'usine PSA de Poissy, la direction (qui cherche à faire dégager plusieurs centaines d'ouvriers) organisait un grand forum de l'emploi, avec préparation de CV, présentation d'une vingtaine d'entreprises… Parmi elles, l'usine Seine Aval du Siapp dont les débaucheurs vantaient les semaines de 6 jours en 3x8 et les vertus du statut de fonctionnaire, devant des ouvriers de PSA qui ignoraient tous que 3 mois auparavant l'usine avait brûlé.

Une illustration de la gestion capitaliste de la société, à tous les niveaux…

18 octobre 2019, Léo Baserli

[1] Marc Laimé, « Omerta sur une catastrophe industrielle majeure aux portes de Paris », Le Monde diplomatique, 27 septembre 2019.

[2] Idem