Convergences révolutionnaires

Heppner Strasbourg : Après 3 semaines de piquet de grève les salariés ne lâchent rien !

2016-06-29T13:23:25Z

« L'entreprise familiale : une affaire qui marche. » C'est le titre que portait le reportage que TF1 a consacré à l'entreprise de transports Heppner le 21 mars dernier. Le journaliste y vantait une entreprise modèle qui n'avait jamais licencié. Moins de deux mois plus tard, c'est la douche froide.

La direction annonce la fermeture de trois sites (Saint-Ouen-l'Aumône, Brie-Comte-Robert et Strasbourg), totalisant 124 postes menacés de suppression. À Strasbourg, l'activité logistique devrait disparaître pour la fin de l'année. La direction voudrait que ses 63 employés se débrouillent avec des indemnités extra-légales ridicules (3 000 euros proposés initialement). Mais aucun d'eux n'a envie de s'en contenter, ni de laisser le patron s'en tirer à si bon compte. Dès le vendredi 29 mai, les travailleurs du site de Strasbourg ont débrayé, un peu comme pour un coup de semonce, et le mardi 1^er juin, la grève a commencé pour de bon, avec la quasi-totalité de ceux qui sont menacés. Seuls les chefs sont restés au boulot. Les autres se relayent jour et nuit pour tenir les piquets devant les portes des deux sites strasbourgeois et filtrer les entrées.

Malgré la fatigue ils tiennent bon. Pourtant, ils ont eu droit à tout de la part de la direction. Craignant que leur lutte ne donne des idées aux employés du pôle transport, elle a interdit aux chauffeurs de camions de parler aux grévistes. Elle a dépêché un huissier qui ne quitte plus l'entreprise. Sur la base de dénonciations du DRH, l'huissier a tenté de transmettre aux grévistes des assignations à comparaître pour entrave au travail. En réalité il les a jetées par terre devant le piquet car aucun gréviste n'a daigné prendre la peine de tendre la main pour recevoir son assignation. Qu'importe, le tribunal les a annulées quelques jours plus tard. Alors la direction est allée plus loin. Très loin même, jusqu'à suggérer à des conducteurs de forcer le passage avec leurs camions. C'est finalement le patron d'une petite entreprise sous-traitante qui a tenté de forcer le piquet au volant d'un 33 tonnes. L'un des grévistes s'est retrouvé sous le pare-chocs, inanimé. Fort heureusement, il n'a subi aucune blessure grave mais l'incident en dit long sur la détermination du patronat, même ‘familial'.

Sur la bretelle d'autoroute qui longe l'entrée du site, c'est une symphonie permanente de coups de klaxons et de gestes d'encouragement. La lutte des Heppner devient populaire et donne du courage à bien des travailleurs qui se sentent vengés par ces quelques dizaines de femmes et d'hommes qui tiennent tête à leur patron. Au septième jour de grève, une dizaine de cheminots, en grève eux aussi, ont rendu visite au piquet des Heppner qui les ont accueillis par un tonnerre d'applaudissements. Ce n'est pas encore la convergence des luttes, dont tout le monde parle tant, mais les discussions fraternelles qui se sont engagées ont regonflé le moral des deux côtés. Dans le sillage de la mobilisation contre la loi travail, qui ne cesse pas depuis trois mois, bien des luttes se sont déclarées dans des entreprises plus ou moins grandes. À l'heure où nous écrivons, les travailleurs d'Heppner sont dans leur troisième semaine de grève, leur lutte continue.

Correspondant

Les Schmitt, une famille en or

Heppner, une entreprise familiale ? Sans doute puisqu'elle est toujours dirigée et détenue à 100 % par la famille Schmitt, qui l'a fondée en 1925. Mais qu'on ne s'y trompe pas, Heppner n'est pas une PME mais bien l'un des poids lourds du transport avec près de 70 sites, plus de 3000 salariés et plusieurs filiales. Loin d'être dans la panade, Heppner a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaire de 637 millions d'euros, en hausse depuis plusieurs années. La fortune de la famille Schmitt, estimée à 120 millions d'euros, la classe parmi les 500 plus riches de France. Heppner est une grande famille !

Brittany Ferries, entre Roscoff et Calais : à fronts renversés contre les délégués syndicaux… pour combien de temps ?

2016-06-29T13:23:23Z

Janvier dernier, dans les ports de la Manche entre Roscoff et Calais, un ‘militant' d'un genre un peu spécial entame une tournée des agences de la Brittany Ferries. D'une part, il est officier en second sur un navire de la compagnie de transport maritime. D'autre part, s'il est bien syndiqué, il vient en revanche demander aux travailleurs qu'il réunit de s'apprêter, comme lui, à déchirer leur carte…

Chantage à l'emploi…

La CGT et la CFDT de Brittany Ferries auraient-elles accepté un accord d'entreprise du type « travailler plus gratis » ? C'est l'inverse : leurs délégués au comité d'entreprise refusent de le signer ! Jusqu'à la fin de 2015, tout agent embarqué, depuis le capitaine jusqu'aux marins en passant par les cuistots ou les hôtesses de bord, alternait une semaine de service en mer, passée intégralement ou peu s'en faut sur le bateau, et une semaine de repos à terre. Depuis le 1^er janvier dernier, une période 4 jours de travail en mer est suivie de 3 jours à la maison. Bénéfice pour la direction : elle vole tous les mois deux jours de repos à 70 % des 2 500 salariés de BAI (pour Bretagne, Angleterre, Irlande), la société exploitant la compagnie Brittany Ferries [1]. En outre, les marins du service ponts et machines voient leur temps de travail à bord augmenté de quatre heures par semaine, soit 9 à 10 jours par an. La seule compensation consiste en l'octroi de 3 jours de congés supplémentaires par an. Pas vraiment de quoi se réjouir…

Cela faisait trois ans que la direction cherchait à imposer ce nouveau rythme de travail. En fin d'année dernière, elle décide de passer en force et de l'appliquer, même sans l'aval du Comité d'entreprise (CE). Elle justifie son attitude par l'expiration au 31 décembre d'un précédent accord, dit « transitoire » précisément parce qu'il devait être remplacé par un autre, fruit des négociations entre le patron et les syndicats. Le 29 décembre, le CE l'assigne en justice. Nullement impressionnés, les dirigeants de la compagnie menacent alors de « déflaguer » le Normandy Express, c'est-à-dire de changer son pavillon. Or, ce dernier détermine la législation sociale applicable aux salariés embarqués sur le bateau. Le passage du pavillon français au pavillon anglais du Normandy Express menacerait ainsi selon certains jusqu'à 80 emplois en haute saison, par suite des clauses moins favorables aux navigants.

… et mobilisation anti-syndicale

C'est alors qu'entre en scène notre ‘militant'. Il commence à battre le rappel des troupes sur internet, à coups de déclaration incendiaires sur la défense des « marins français ». Bientôt, une pétition circule — c'est d'ailleurs au départ le but de sa tournées des ports — ainsi que le sigle « Je suis BAI », assimilant implicitement leur boîte à une victime du terrorisme… syndical et non patronal. Enfin, il organise une manifestation au Havre devant les locaux de la CGT et la CFDT des marins afin de mettre en scène une séance de déchirage collectif de cartes syndicales. Il la présente à peu près en ces termes : « On part en guerre, c'est pas un délégué syndical qui va déterminer mon avenir » ; en engageant « une certaine guerre de l'ensemble des salariés, si ça se trouve, déjà ils vont faiblir un peu. Si ils ne faiblissent pas, on ira à la manif, et si la manif ne suffit pas, on ira plus loin ».

De fait, malheureusement, cette mascarade patronale a suffi. Les délégués au CE ont retiré leur plainte. La direction a depuis affrété un nouveau navire, le MN Pélican, chargé de transporter du fret entre Poole en Angleterre et Bilbao en Espagne, sous pavillon philippin. Comme l'a fait remarquer un délégué de la CGT, les défenseurs autoproclamés des marins « français » n'ont pour l'instant rien trouvé à redire à cette décision…

Post-scriptum : changement d'ambiance avec la loi travail

À Ouistreham, les agents sédentaires de la Brittany Ferries avaient tous ou presque signé la pétition lors du passage du meneur de la fronde anti-syndicale. Celui-ci avait réussi à leur faire croire que c'était le moyen d'exprimer leur solidarité envers les marins – rappelons que les sédentaires ne sont pas directement concernés par la modification des horaires de travail. Même un délégué syndical présent y est allé de sa signature…

Mais… il faut se méfier de l'eau qui dort ! À l'approche de la journée nationale de grève du 26 mai, les discussions ont commencé parmi ces mêmes agents. Et une dizaine d'entre eux se sont donné rendez-vous non seulement à la manifestation caennaise, mais dès le matin sur le port de Ouistreham, donc au vu et au su de leurs chefs, afin de soutenir les dockers qui bloquaient l'embarquement des camions ! Ces derniers ont certes l'habitude de se battre. Le soutien de leurs collègues ne leur est pas moins allé droit au cœur. « S'ils s'avisent d'exercer des représailles contre vous, ont-ils dit en substance aux agents de la Brittany Ferries à propos de la direction, prévenez-nous, on bloquera à nouveau le port ! »

3 juin 2016, Mathieu PARANT

La « crise » a bon dos

Quelques compagnies de transport maritime disputent à l'Eurostar (le train empruntant le tunnel sous la Manche) le marché des passagers entre la France et l'Angleterre. Brittany Ferries est l'une d'entre elles. La baisse du trafic consécutive à la crise de 2008 s'est traduite par une baisse des salaires fin 2012 et l'arrêt temporaire de la desserte du port de Cherbourg. Depuis, BAI (Bretagne Angleterre Irlande, la société détenant Brittany Ferries) a vu son activité reprendre de la vigueur. Sur l'exercice entre l'été 2014 et l'été 2015, elle a à nouveau dépassé le cap des deux millions et demi de passagers, en hausse de 5 %, tandis que le fret augmentait pour sa part de 21 %. La direction devrait du coup passer commande de deux navires neufs à des chantiers navals d'ici la fin de l'été, pour une mise en service vers 2020. Entretemps, le baratin patronal sur les sacrifices qu'exige la crise continue.

Bretagne Angleterre Irlande : un patron de combat

À l'origine de BAI (Bretagne Angleterre Irlande), la société dont la compagnie Brittany Ferries fait partie, on trouve Alexis Gourvennec, un leader syndical des agriculteurs bretons. À la tête du Centre départemental des jeunes agriculteurs (les jeunes de la FNSEA) du Finistère, il s'est fait un nom en organisant la prise de la sous-préfecture de Morlaix le 8 juin 1961 à l'issue d'une vague de manifestations paysannes qualifiée de « nouvelle jacquerie ». Gourvennec fut jugé dans un Morlaix en état de siège deux semaines plus tard… et relaxé. Ce contestataire sauce poujadiste s'est par la suite révélé un parfait partenaire des pouvoirs publics dans la politique de désenclavement de la Bretagne, puis un homme d'affaires avisé. C'est pour organiser le transport des légumes bretons à destination du Royaume-Uni depuis le port de Roscoff qu'il a créé Brittany Ferries en 1972. L'entreprise est détenue aux deux tiers par des agriculteurs.

Gourvennec est mort en 2007. Il reste manifestement quelque chose de ses méthodes à BAI. En mai 2015, une grève des dockers a été brisée par un commando d'actionnaires de la compagnie. Alors que les grévistes retenaient à quai au port de Ouistreham près de Caen, le Mont-Saint-Michel, un des navires de Brittany Ferries, une vingtaine d'hommes habillés en noir et visages masqués sont montés subrepticement à bord à 3 heures du matin, ont scié les amarres — un geste qui a soulevé la réprobation parmi les gens de mer — et gagné Roscoff.

Trois ans auparavant, en 2012, la grève des salariés opposés au plan de compétitivité sabrant les salaires a été brisée par un lock-out de 10 jours. La direction a prétexté le caractère inopiné des arrêts de travail et son incapacité à organiser les traversées pour maintenir à quai tous les bateaux. Ce qui ne l'a pas empêché de rendre publiquement les grévistes responsables des millions d'euros perdus chaque jour. Les salariés de la Brittany Ferries savent au moins à quoi s'en tenir sur qui sont leurs alliés et leurs ennemis...

M. P.

[1] Le nombre des salariés oscille entre 1500 marins et 750 sédentaires en hiver, et 2300 marins et 850 sédentaires en été.

Recyclage des terres rares : la « chimie verte » à l'épreuve de la rentabilité

2016-06-29T13:23:21Z

27 septembre 2012 : l'usine Solvay de Saint-Fons en banlieue lyonnaise reçoit en grande pompe. Sous le barnum, élus locaux et dirigeants du groupe savourent le champagne en présence des nombreux journalistes sollicités pour l'occasion. Solvay inaugure son activité de recyclage des terres rares baptisée Coléop'terre, deux unités industrielles dans les usines de Saint-Fons et La Rochelle.

Janvier 2016 : barnum et petits fours sont loin. Les journalistes beaucoup moins sollicités. À peine quatre ans après leurs inaugurations, Solvay annonce beaucoup plus discrètement l'arrêt de ses unités de recyclage et la destruction de 51 emplois. Entre-temps la rentabilité aura repris ses droits sur l'écologie…

Solvay, groupe belge qui emploie 26 000 personnes dans le monde fournit déjà des terres rares, pour le marché des poudres luminophores et des pots catalytiques. À partir de 2008, le prix des terres rares s'envole, comme le terbium dont la valeur est multipliée par neuf en deux ans. L'hypothèse d'une bulle spéculative est dès cette époque la plus probable. Néanmoins le chimiste flaire une bonne affaire en développant un marché des terres rares recyclées en lien avec les fabricants d'ampoules basse consommation.

L'intérêt écologique d'une technique de recyclage est réel puisque, même si la filière de recyclage des ampoules existait bel et bien, il était partiel : une fois le verre valorisé, les terres rares usagées, elles, finissaient leur vie… en décharge. La caution « chimie verte » est une aubaine pour la communication du groupe. Les chimistes sont des grands adeptes du greenwashing et dépensent des fortunes pour faire oublier leurs cheminées fumantes à coup d'images d'enfants courant dans l'herbe.

Cette noble cause va surtout permettre à l'industriel qui cette année-là distribue 271 millions d'euros de dividendes, d'obtenir de l'argent public du fonds européen life+, et du pôle régional de compétitivité Axelera. À ces aides directement liées au développement durable, il faut aussi ajouter les Crédit d'impôt pour la compétitivité et l'emploi (CICE) et Crédit d'impôt recherche (CIR), dont Solvay n'oublie pas de profiter largement.

L'image du groupe créateur d'emplois est pourtant à relativiser sérieusement. En cette même année, le seul site de Saint-Fons avait vu en dix ans ses effectifs divisés par deux avec la destruction de plus de 300 emplois. Au moment même où Solvay faisait sonner les trompettes pour l'inauguration de Coléop'terre, plus de 20 emplois étaient supprimés avec l'arrêt des derniers ateliers de la partie sud de l'usine, faisant de la zone une immense friche industrielle. Le démarrage de Coléop'terre n'aura en réalité que stabilisé temporairement les effectifs du site.

À Saint-Fons on peut affirmer que la première chose recyclée par cet atelier aura été des salariés dont le poste avait été récemment supprimé !

10 millions de com pour 15 millions d'investissement seulement

Les 15 millions d'euros d'investissement annoncés par Solvay pour la mise en place de cette nouvelle activité sont en réalité assez modestes pour un projet industriel. En comparaison, l'opération de communication pour les 150 ans du groupe avait coûté à elle seule 10 millions d'euros.

La recherche du moindre coût a été permanente. La nouvelle installation de Saint-Fons est montée dans un bâtiment des années 1970, partiellement désamianté pour l'occasion, qui abritait une unité de fabrication jusqu'en 2005. Solvay n'a pas hésité à recycler aussi des appareils anciens, laissés désaffectés au gré des fermetures d'ateliers. Ce choix aura des conséquences pour la sécurité des opérateurs : un séchoir réemployé, et donc pas directement adapté au produit, nécessitait de nombreuses et dangereuses opérations de nettoyage. C'est lors d'une de ces tâches qu'un jeune intérimaire aura la main droite arrachée en février 2013. Ce grave accident n'a pas empêché Solvay de faire redémarrer l'atelier seulement quinze jours après, sans autre intervention qu'un « rappel des consignes de sécurité ». Il a fallu attendre plus d'un an pour qu'une modification soit entreprise sur l'appareil en cause, pour supprimer la tâche de nettoyage.

Cet accident a mis aussi en lumière l'importante proportion d'intérimaires dans les premiers mois du démarrage et a contraint Solvay à embaucher, mais pas à hauteur du supplément d'effectifs habituellement nécessaire à un démarrage d'atelier, d'autant plus avec un procédé encore expérimental. D'où les conditions de travail difficiles pour les opérateurs lors des premiers mois de fonctionnement.

Avec ce démarrage à l'économie le chimiste anticipait-il la fragilité de son activité de recyclage ?

La bulle se dégonfle… les postures écolos aussi

Depuis les prix des terres rares se sont effondrés avec des pertes de valeur pouvant aller jusqu'à 80 % pour certains minerais. Le marché des ampoules basse consommation, ou « fluo-compactes », à base de poudres luminophores est concurrencé par la technologie LED, moins gourmande en terres rares, et le discours de Solvay devient plus prosaïquement celui d'un capitaliste en mal de profit. Philips et Osram, les fabricants d'ampoules, ont aussi sorti leurs calculettes et rechignent désormais à acheter un produit issu du recyclage dont le prix est désormais moins intéressant pour garantir leurs propres profits, alors même qu'ils développent de leur côté les lampes à LED.

Avant même l'annonce officielle de l'arrêt des ateliers, en janvier 2016, Solvay a mis en œuvre des procédures de reclassement pour les 51 postes supprimés. Le martelage d'arguments économiques se voulant imparables et l'assèchement récurrent de l'atelier en matière première ont créé un profond sentiment de résignation face à cette fermeture. Seul le syndicat CGT a revendiqué le maintien de l'activité.

Le Coléop'terre : espèce déjà disparue

Parmi les opérateurs, qui sont nombreux à avoir déjà vécu une, voire plusieurs fermetures d'ateliers, on regrette la disparition d'un outil qui était enfin devenu opérationnel. D'autres, marqués par les mauvaises conditions de travail ne cachent pas leur envie de tourner la page. Plus généralement c'est un nouveau coup dur pour l'emploi dans le secteur. Solvay, en bon groupe capitaliste, n'est intervenu dans cette filière de recyclage que pour profiter de sa rentabilité passagère et accroître ses profits.

Pourtant les techniques et savoir-faire développés à cette occasion ont un réel intérêt pour l'ensemble de la société. Même si l'usage des poudres luminophores à base de terres rares semble en déclin avec la disparition attendue des ampoules fluo-compactes, l'emploi des terres rares ne cesse de se développer dans différents secteurs, de la production de pots catalytiques à celle de l'énorme aimant d'une éolienne.

Le recyclage fait aujourd'hui l'objet de nombreuses expérimentations de par le monde, mais l'arrêt de l'activité Coléop'terre montre à quel point une véritable mise en œuvre à l'échelle industrielle reste soumise aux seuls impératifs de rentabilité du capital. En attendant que les travailleurs se placent aux commandes de la société, les terres rares usagées continueront à prendre le chemin de la décharge.

4 juin 2016, Rafi HAMAL

Des terres rares ni « terres » ni « rares »

Les terres rares sont un ensemble de 16 à 17 métaux (entre autres le cérium, le lanthane, le néodyme, parmi les plus utilisés), pratiquement toujours associés dans leurs gisements dans la nature et aux propriétés chimiques très voisines. Depuis les années 1950, l'usage des terres rares n'a cesser de se développer au fil des innovations technologiques. Les applications sont très diverses : poudres luminophores, catalyse, batterie NiMH, poudre de polissage… Aujourd'hui c'est dans la fabrications d'aimants permanents que la demande de terres rares est la plus importante, grâce à leur efficacité dans les moteurs et générateurs électriques. Une seule éolienne en contient jusqu'à 600 kg !

Malgré une présence en abondance dans l'écorce terrestre, les principaux gisements de terres rares exploités se trouvent en Chine. Depuis l'arrêt de la production américaine en 2002, la Chine assure 90 % de la production mondiale. Cette hégémonie attise l'intérêt pour les procédés de recyclage.