Convergences révolutionnaires

Corée du Sud : vers la semaine de travail de 69 heures ?

2023-03-17T15:57:46Z

Le gouvernement a rendu public un projet de loi visant à porter la semaine de travail à 69 heures afin notamment « de renforcer la compétitivité des entreprises ». Il faut dire qu'actuellement la durée maximale hebdomadaire est limitée à… 52 heures, soit 40 statutaires et 12 heures supplémentaires. Plafond qui monte déjà à 60 heures pour les PME de moins de 30 salariés. Nettement insuffisant pour le patronat qui veut augmenter cette semaine travaillée de plus de 20 %. Des jeunes de la Confédération coréenne des syndicats ont bloqué, en signe de protestation, le bureau du président de la République, Yoon Seok-youl, qui avait déclaré que le temps de travail hebdomadaire n'était pas suffisant « compte tenu des besoins de main-d'œuvre des différentes industries notamment pour faire face aux charges de travail lorsque la demande est élevée ou en haute saison ». Les syndicats de salariés sont vent debout contre ce projet et comptent bien le faire savoir.

France : une des semaines de travail les plus longues d'Europe

2021-11-19T15:37:31Z

L'hebdomadaire Courrier international consacre le dossier de son dernier numéro au temps de travail et à l'expérience qui va être tentée en Espagne de tester la semaine de quatre jours et de 32 heures dans 200 entreprises volontaires de différents secteurs. À cette occasion, le journal rappelle les chiffres de l'Organisation de coopération et de développement économique (OCDE) selon lesquels, en Europe occidentale, la France est un des pays où la semaine de travail est la plus longue (37,4 heures) juste devant l'Espagne (37,5) et à égalité avec le Luxembourg mais derrière les Pays-Bas, le Danemark, la Norvège, l'Allemagne, la Suisse, la Suède, le Royaume-Uni, l'Autriche, la Finlande, l'Irlande, l'Italie, et la Belgique. Elle dépasse même la moyenne de l'ensemble des 38 pays de l'OCDE (36,6 heures). Ce qui n'a pas empêché Macron d'affirmer avec aplomb lors de la présentation de son plan d'investissement à l'horizon 2030 : « Nous sommes un pays qui travaille moins que les autres. » Trump n'a pas le monopole des fake news.

La valse du temps de travail : Un concentré de l'histoire de la lutte des classes (2/2)

2020-10-29T20:16:37Z

À partir du milieu des années 1970, la situation sociale se retourne. Une crise économique éclate, précipitée par le choc pétrolier de 1973. Entre le ralentissement économique et les importants gains de productivité des années 1960, le besoin de nouveaux bras pour servir les machines se réduit. Or, la population active continue de s'accroître rapidement avec l'entrée sur le marché du travail des premières générations du baby-boom et le développement de l'activité salariée des femmes. Bien que l'activité se réduise pour les jeunes (avec l'allongement des études) et pour les plus âgés (avec la montée en charge des régimes de retraite) et que le gouvernement mette fin aux politiques d'immigration (la part des immigrés dans la population n'augmentera plus durant 25 ans), il y a un surplus de main-d'œuvre : la population active augmente plus vite que les emplois [1].

« Partie 1 : De l'aube du capitalisme à la fin des Trente Glorieuses ».

De 1975 à 2003, la durée annuelle moyenne du travail se réduit… au prix de la flexibilité

Le chômage de masse qui s'installe profite à la réduction du temps de travail. Cette fois non plus sous le coup des luttes ouvrières, mais à l'initiative du patronat lui-même et des gouvernements de gauche… comme de droite ! Le patronat voit dans la réduction des horaires de travail un nouvel outil pour imposer une plus grande flexibilité et l'augmentation des cadences, et in fine améliorer ses profits. Entre 1975 et aujourd'hui, deux périodes de réduction du temps de travail annuel moyen se dégagent pour les salariés : de 1975 à 1983, il se réduit de 150 heures ; puis de 200 heures entre 1991 et 2003 [2].

Le retour de la « gauche » au pouvoir : les 39 heures… et le gel des salaires

La baisse du temps de travail commence dès le milieu des années 1960 avec la réduction des heures supplémentaires, qui accélère après 1975. La main-d'œuvre ne manque plus, si bien qu'elles ne sont plus essentielles au patronat. La durée effective du travail se rapproche progressivement de la durée légale de 40 heures. Lorsque la gauche revient au pouvoir en 1981, patronat et syndicats sont déjà engagés dans des négociations sur l'aménagement et la réduction du temps de travail, impulsées par le gouvernement Barre en 1978. Mitterrand ne fait qu'accélérer le mouvement. Et encore, timidement : après avoir promis les 35 heures dans sa campagne, c'est finalement la semaine de 39 heures qui est instaurée en janvier 1982, par ordonnance, ainsi que la cinquième semaine de congés payés. Mais charge est laissée aux patrons et aux directions syndicales de négocier les conditions d'application, sur la base d'une loi volontairement floue.

Si dans beaucoup d'entreprises, le travail est effectivement réduit à 39 heures sans perte de salaire, ni heures supplémentaires, cela n'est pas le cas partout. Certains patrons cherchent à grignoter les heures perdues par diverses astuces : en excluant certains temps de transport ou d'habillage auparavant comptés, en faisant passer les congés d'ancienneté préexistant pour la cinquième semaine de congé, ou encore en instaurant des heures supplémentaires obligatoires. Et quand les horaires sont réduits, le salaire n'est pas toujours maintenu, la loi ne l'imposant qu'au niveau du Smic. Selon Pierre Mauroy, alors Premier ministre : « qui dit partage du travail dit simultanément partage des revenus ». Pas question pour la « gauche », que cela coûte aux patrons ! Un salarié sur dix dans l'industrie et un sur vingt dans le commerce y perdent directement en salaire [3], mais bien plus en tenant compte des hausses de salaire prévues qui sont souvent annulées à cette occasion, alors que l'inflation officielle dépasse 10 %.

Le plus souvent, c'est par une augmentation de productivité que les patrons se remboursent. Ils en font parfois la condition du maintien du salaire. Ainsi, chez BSN-emballage (futur Danone), une hausse des cadences de 7 % est exigée. Les ordonnances autorisent par ailleurs les patrons à aménager plus librement les horaires, ce qu'ils réclamaient depuis des années. Par exemple, chez Creusot-Loire, une entreprise sidérurgique, la direction impose un horaire souple, allant de 38 à 42 heures hebdomadaires selon la charge de travail, avec des samedis et dimanches travaillés au besoin.

Si les travailleurs sont évidemment preneurs d'une réduction du temps de travail, ce n'est pas à n'importe quelles conditions. L'application des ordonnances donne donc lieu à une série de grèves, parfois avec occupation d'usine. Les travailleurs montrent encore une fois que les luttes sont plus efficaces que des gouvernements, même « de gauche », pour obtenir ce qu'ils veulent.

En 2000 : les 35 heures servent d'un emballage à l'annualisation du temps de travail

Manifestation syndicale en faveur des 35 heures,
Paris, 1999.

Après une période de stagnation qui suit la mise en place des 39 heures, la durée moyenne du travail commence à se réduire à nouveau à partir de 1991, notamment sous l'impact des temps partiels (encadré 1). La droite au pouvoir accompagne alors le mouvement : dès 1992, par des allègements de cotisations sociales sur les temps partiels ; puis en 1996, par d'autres allègements pour les patrons qui réduisent la semaine de travail soit pour embaucher, soit pour prétendument « sauver des emplois » (loi Robien). Le chômage dépasse officiellement les 10 % et la bourgeoisie estime qu'un peu de partage du travail, aux frais de l'État, est un moindre mal. En 1997, 2 000 accords d'entreprise prévoient ainsi une baisse du temps de travail.

En 1998, la gauche plurielle fraichement élue prend le relai. La première loi Aubry, du nom de la ministre du Travail, accorde une nouvelle série de cadeaux fiscaux aux employeurs qui se mettent volontairement aux 35 heures. En 2000, la loi Aubry II précise le cadre de leur généralisation, mais, encore une fois, les modalités d'application sont renvoyées à des négociations entreprise par entreprise, c'est-à-dire au niveau où les travailleurs ont le rapport de force le plus défavorable.

Crédit : AFP/Archives / Jack GUEZ

Les 35 heures servent surtout à faire accepter l'annualisation du temps de travail, une vieille revendication patronale. Les employeurs peuvent désormais moduler la durée du travail tout au long de l'année, avec un délai de prévenance réduit. Le travail doit s'adapter aux aléas des carnets de commande, sans que les patrons aient à payer ni majoration pour heures supplémentaires, ni chômage technique. C'est ce qui permet par exemple à PSA de faire travailler les ouvriers certains samedis, en l'annonçant quelques jours à l'avance, tandis que l'usine est mise à l'arrêt à d'autres périodes de l'année.

Au moment du passage aux 35 heures, les embauches sont loin de compenser la réduction théorique des heures, et ce sont surtout les cadences qui augmentent. Le salaire est le plus souvent maintenu pour les salariés en poste, mais gelé pendant un à trois ans, et pas pour les nouveaux embauchés. Le Smic horaire n'est pas même augmenté de manière à maintenir son montant mensuel : c'est une usine à gaz de cinq Smic différents qui est mise en place pour converger vers un Smic au rabais en 2005.

Au final, les 35 heures ne deviennent même pas la durée « normale » du travail : en 2018, à peine le quart des salariés à temps complet travaillent 35 heures une semaine habituelle. Nombre de patrons maintiennent des régimes à 37, 38 voire 39 heures hebdomadaires en échange de jours de récupération (les fameux RTT) ou optent pour des cycles de travail modulés sur plusieurs semaines. Qui plus est, la loi Aubry invente le concept de temps de travail « effectif », qui permet de sortir du décompte horaire les temps de pause ou d'habillage. Enfin, le forfait-jour fait sauter, pour les cadres et techniciens « autonomes », la notion même de durée légale du travail, si bien que ceux-ci sont aujourd'hui 60 % à travailler 40 heures ou plus et même 24 % plus de 45 heures.

La réduction du temps de travail à la sauce PS-PCF-Vert n'a pas créé beaucoup d'emplois (350 000 selon l'Insee [4]). En revanche, elle a contribué à la dégradation des conditions de travail. Pour une majorité de salariés, 35 heures riment avec flexibilité accrue et intensification du travail. Pas étonnant que l'année 2000 ait vu un pic de grèves dans le privé, lié à leur application.

Encadré 1

Des temps partiels plus nombreux, surtout pour les femmes

Pour nombre de travailleurs, et surtout de travailleuses, la réduction du temps de travail n'est pas le seul fait de la diminution de sa durée légale. Entre le milieu des années 1970 et 2000, la multiplication des temps partiels, pour partie subie, y contribue fortement… avec un salaire lui aussi partiel.

Très liés à la tertiarisation de l'économie, ils s'imposent dans des nouveaux secteurs (services à la personne, tourisme, culture) et ceux en pleine transformation du fait, soit de l'externalisation (ménage, gardiennage, sécurité), soit de l'extension du salariat (grande distribution, restauration). Les femmes, mais aussi les immigrés, qui occupent majoritairement ces nouveaux emplois, sont les premiers à en subir les conséquences. Aujourd'hui : 30 % des femmes en emploi et 26 % des étrangers sont à temps partiel, contre respectivement 14 % et 6 % en 1975. Les femmes occupent 78 % des emplois à temps partiel.

L'objectif du temps partiel est d'imposer une plus grande flexibilité horaire, avec des emplois du temps à trous, dans des métiers peu ou pas qualifiés. Les femmes (et quelques hommes) qui se mettent à temps partiel volontairement pour élever des enfants sont minoritaires : il s'agit seulement de 22 % des temps partiels [5]. Pour 40 %, le temps partiel est imposé par l'employeur. D'autant que les gouvernements successifs, de gauche comme de droite, incitent aux temps partiels par divers cadeaux fiscaux pour le patronat : d'abord les emplois aidés, dont beaucoup sont à temps partiel ; puis, entre 1992 et 2006, un abattement de 30 % sur les cotisations sociales patronales pour certains contrats à temps partiel… cumulable avec les allègements sur les bas salaires.

Les jeunes en font aussi les frais : plus du quart des 15-24 ans en emploi sont à temps partiel. Il y a ceux, de plus en plus nombreux, qui cumulent un emploi avec leurs études, car, quand les universités se sont ouvertes aux enfants des classes populaires, elles n'ont pas fourni à ces étudiants les ressources nécessaires pour vivre. Il y a aussi tous ces jeunes qui galèrent dans des petits boulots en espérant un emploi plus durable. En particulier, à chaque création d'un nouveau type d'emploi aidé (travail d'utilité collective en 1984, contrat emploi solidarité en 1990, contrat unique d'insertion depuis 2008), le temps partiel des jeunes fait un nouveau bond.

Cette réduction du temps de travail en deçà de la durée légale n'est pas limitée au temps partiel. Avec l'essor des contrats précaires, le sous-emploi se vit aussi par une alternance entre périodes d'emploi et de chômage. En 2018-2019, alors que 3,4 millions de salariés ont connu des épisodes de sous-emploi (temps partiel imposé ou chômage technique), 7,4 millions ont vécu des périodes de chômage ou d'inactivité contrainte. En déduisant ceux qui ont connu les deux, ce sont 9,7 millions de travailleurs en tout qui ont travaillé moins d'un temps plein sans l'avoir voulu, soit un travailleur sur trois.

Depuis 2003, le temps de travail augmente

À peine les 35 heures adoptées, il s'est agi pour le patronat de les assouplir. La réduction du temps de travail a été accusée de tous les maux d'un capitalisme enchainant les crises (2001, 2008, 2012). Pour en sortir, il faudrait « travailler davantage », comme le propose encore Macron, alors même que les patrons suppriment des centaines de milliers d'emplois !

Les entreprises de moins de 20 salariés, qui ne devaient passer aux 35 heures qu'en 2002, en sont finalement exemptées. Plutôt que de revenir directement sur les 35 heures, il s'est agi de les « détricoter », en allégeant les contraintes de la durée légale du travail. Progressivement, les accords d'entreprise ont été autorisés à prendre le dessus sur le Code du travail. Les ouvriers de l'usine Bosch de Vénissieux sont les premiers à en faire les frais : en 2004, par un chantage à l'emploi, Bosch impose de travailler 36 heures payées 35. Viendront ensuite les diverses moutures d'accords de « compétitivité », de « flexi-sécurité » ou de « maintien de l'emploi », mais aussi la défiscalisation des heures supplémentaires derrière le « travailler plus pour gagner plus » de Sarkozy. Si bien que, depuis 2003, la durée annuelle effective du travail des salariés a ré-augmenté d'une cinquantaine d'heures en moyenne : une heure par semaine !

Le travail du dimanche a fait son grand retour. En 1974, 3 % des salariés travaillaient habituellement le dimanche et 9 % occasionnellement. Aujourd'hui, ils sont 13 % habituellement et 15 % occasionnellement. Le travail de nuit s'est lui aussi accru, notamment le travail de nuit régulier : 2 % en 1984, 6 % aujourd'hui. Ce sont surtout les femmes qui travaillent de nuit plus qu'avant, depuis que l'interdiction a été levée dans l'industrie en 2001 au nom de « l'égalité professionnelle ». Comme si l'égalité ne voulait pas que tous les travailleurs, hommes et femmes, cessent de s'user la santé en produisant des marchandises pendant la nuit.

Et nous voilà arrivés à l'année de la Covid, qui chamboule tout, avec un président qui appelle à « travailler davantage pour produire davantage », malgré les centaines de milliers d'emplois supprimés, pour payer les milliards versés aux entreprises. De confinement en couvre-feu, il faut jongler entre le chômage partiel et les heures supplémentaires pour faire le travail des précaires que les patrons ont laissés sur le carreau. Alors que tout devient interdit sauf d'aller travailler, le patronat prépare une nouvelle offensive sur le temps de travail, avec ses « accords » de chômage partiel ou de « performance collective ». C'est le moment pour les travailleurs de se souvenir que ce temps de travail est une affaire de rapport de force entre les patrons et eux.

Encadré 2

En France, les travailleurs mieux lotis qu'ailleurs ?

En France, il est de bon ton, dans les milieux bourgeois, d'accuser les 35 heures d'un prétendu manque de compétitivité, en la comparant à l'Allemagne, où la durée du travail est négociée par branche, avec pour seule contrainte la journée de huit heures.

La réalité est tout autre : non seulement la productivité par travailleur est, en France, parmi les plus élevées du monde, mais même la durée du travail est loin d'être faible, une fois pris en compte l'ensemble des paramètres (durée légale du travail, temps partiels, congés, jours fériés, etc.).

Tous les pays ou presque ont vu le temps de travail se réduire depuis le milieu des années 1970. En France, les salariés à temps plein travaillent moins que dans la plupart des pays européens, mais les temps partiels y sont moins développés, notamment par rapport à l'Allemagne, au Danemark ou au Royaume-Uni. En Allemagne, la durée moyenne du travail est finalement plus faible qu'en France, mais le travail est réparti différemment.

Maurice Spirz

[1] Olivier Marchand et Claude Minni, « Les grandes transformations du marché du travail en France depuis le début des années 1960 », Économie et Statistique, n° 510-511-512, décembre 2019.

[2] Données issues de Charles Raffin, Hatice Yildiz (Dares), « Depuis 1975, le temps de travail annuel a baissé de 350 heures, mais avec des horaires moins réguliers et plus contrôlés », dans France, portrait social, coll. « Insee Référence », édition 2019. Cette étude porte sur l'ensemble des travailleurs, y compris non-salariés, mais seules les données sur les salariés sont reprises ici.

[3] Olivier Marchand, Daniel Rault, Étienne Turpin, « Des 40 heures aux 39 heures, processus et réactions des entreprises », Économie et Statistique, n° 154, Insee, avril 1983.

[4] Alain Gubian, Stéphane Jugnot, Frédéric Lerais et Vladimir Passeron, « Les effets de la RTT sur l'emploi : des estimations ex ante aux évaluations ex post », Économie et Statistique, n° 376-377, juin 2005.

[5] Fiche « Temps partiel », dans Emploi, chômage et revenus du travail, coll. « Insee Références », édition 2020.

La valse du temps de travail : Un concentré de l'histoire de la lutte des classes (1/2)

2020-10-29T20:16:30Z

Au nom de la crise, le patronat veut pouvoir augmenter le temps de travail, tout en laissant sur le carreau une partie des travailleurs. Cette velléité d'accroître la durée de travail, et avec elle l'exploitation, n'est pas nouvelle. Réciproquement, les travailleurs n'ont cessé de lutter, depuis l'avènement du capitalisme, pour alléger leur fardeau. La journée de 8 heures est l'une des principales revendications autour desquelles s'est organisé le mouvement ouvrier.

Depuis, la « gauche » de gouvernement a repris à son compte la réduction du temps de travail… pour en faire une monnaie d'échange afin d'imposer plus de flexibilité et des gels des salaires. Le patronat n'y est pas hostile, lorsque cela permet des gains de productivité et n'écorne pas ses profits. Sur longue période, la durée du travail s'est réduite, mais par à-coups. Dès qu'il en a l'occasion, le patronat cherche à revenir en arrière, sans bien sûr revenir ni sur les cadences, ni sur la flexibilité. C'est à l'une de ces offensives à laquelle nous faisons face aujourd'hui [1].

L'histoire du temps de travail est finalement le reflet de l'histoire de la lutte des classes. Autant s'en souvenir.

Au début du XIX^e siècle, en France, la durée du travail peut atteindre 16 heures par jour, sept jours sur sept, dans les filatures et fabriques. Par rapport au travail artisan ou paysan, c'est un énorme accroissement du temps de travail, qui ne laisse aucun loisir, et que seule la pression du chômage permet d'imposer. Les patrons instaurent tout un système de contrôle pour discipliner les ouvriers : des contremaîtres pour les surveiller, des amendes pour les sanctionner et des pointeuses pour vérifier le respect des horaires. L'horloge de l'usine, dont la cloche sonne le début et la fin de la journée de travail, devient le symbole de la domination patronale. Les patrons trichent, avançant les aiguilles le matin, les reculant le soir, pour voler un peu plus de temps aux ouvriers. Pour rester maîtres du temps, certains patrons interdisent les montres à leurs ouvriers [2].

Les premières résistances sont essentiellement individuelles, par de l'absentéisme. La coutume du Saint-Lundi, qui consiste à chômer volontairement ce jour-là, est répandue dans de nombreuses régions, mais essentiellement parmi les ouvriers qualifiés disposant d'un salaire suffisant [3]. Les prêcheurs de la bourgeoisie ne cessent dès lors de dénoncer cette « oisiveté », menant à l'ivrognerie, aux vices, voire à l'émeute ! Le temps libre, c'est du temps donné au diable, perdu à tout jamais. Ils réclament une limitation des salaires horaires pour maintenir les ouvriers à la tâche.

De la naissance du mouvement ouvrier aux premières législations sur le temps de travail

Dans les années 1830-1840, le mouvement ouvrier commence à s'organiser et les luttes pour réduire la journée de travail se développent. Certains bourgeois philanthropes s'inquiètent également de la trop faible durée de vie des ouvriers, et notamment du sort des enfants, qui se rendent à l'usine en haillons, pieds nus, n'ayant qu'un morceau de pain pour repas. Plusieurs « enquêtes sociales » dénoncent cette situation, parmi lesquels le Tableau de l'état physique et moral des ouvriers du docteur Villermé, qui conduit, en 1841, à une première loi interdisant le travail des enfants avant 8 ans et le limitant jusqu'à 16 [4]. La loi est cependant peu respectée. Il faut attendre encore une cinquantaine d'années avant que le travail des enfants se réduise significativement, avec l'école obligatoire et les allocations familiales, mais surtout avec l'évolution des techniques industrielles, qui réclame des ouvriers plus qualifiés et rend le travail des enfants moins utile.

La première limitation générale de la durée du travail est imposée par la révolution de 1848. La loi du 2 mars 1848 fixe un maximum de 10 heures par jour à Paris et 11 heures en province. Mais dès septembre, après l'écrasement de la classe ouvrière lors des journées de juin, le maximum remonte à 12 heures. Les conquêtes ouvrières, obtenues par la lutte, s'avèrent ainsi peu durables tant que la bourgeoisie reste au pouvoir.

La journée de 8 heures : première revendication ouvrière internationale

Dans la seconde moitié du XIX^e siècle, le mouvement ouvrier s'affirme pour la journée de 8 heures. L'Association internationale des travailleurs (Première Internationale), présidée par Karl Marx, reprend cette revendication en 1866, derrière le mot d'ordre popularisé quelques années plus tôt par le patron philanthrope et socialiste utopique Robert Owen : « 8 heures de travail, 8 heures de loisir, 8 heures de repos ».

Le traditionnel défilé du 1^er mai trouve son origine dans cette bataille. Le 1^er mai 1886, aux États-Unis, une grève générale pour la journée de 8 heures mobilise 340 000 ouvriers. À Chicago, la grève se prolonge et la police charge des manifestants, tuant plusieurs ouvriers. En représailles, une bombe est lancée sur la police, pour laquelle huit ouvriers anarchistes sont arrêtés et condamnés à mort arbitrairement. Trois ans plus tard, en hommage aux « martyrs » de Chicago, l'Internationale socialiste (II^e Internationale) appelle à faire de chaque 1^er mai une journée de grève pour les 8 heures. La France aura aussi son 1^er mai sanglant : en 1891, à Fourmies, dans le Nord, la police tire sur la foule et fait 9 morts et 35 blessés.

Affiche de la CGT pour le 1^er mai 1919

Au début du XX^e siècle, la lutte commence à remporter quelques succès : en 1900, la loi Millerand prévoit un passage très progressif à la journée de 10 heures ; en 1906, la semaine de six jours est adoptée. Mais c'est la peur de tout perdre qui pousse la bourgeoisie à accorder la journée de 8 heures, en 1919. À la fin de la Première Guerre mondiale, l'Europe est traversée par une vague révolutionnaire sans précédent, à la suite de la prise du pouvoir par les travailleurs en Russie. En France, les grèves se multiplient et inquiètent le pouvoir. La journée du 1^er mai risque de concentrer les colères et de tourner à la grève générale, si bien que le gouvernement Clemenceau fait adopter précipitamment la loi des 8 heures, le 23 avril. La bourgeoisie française, sortie victorieuse de la guerre, peut bien accorder quelques concessions à la classe ouvrière… en se remboursant par le pillage des colonies et de l'Allemagne vaincue. Les manifestations sont malgré tout massives le 1^er mai, car encore faut-il imposer l'application de la loi.

En fait, la journée de 8 heures aura une réalité toute relative. Après l'échec de la grève générale de mai 1920, et avec une récession mondiale qui fait exploser le chômage au même moment, le rapport de force s'inverse. Le patronat passe à l'offensive pour réduire les salaires et mène une campagne active contre les 8 heures, rendues responsables de la crise. Alors que les heures supplémentaires se multiplient (pour ceux qui ont un emploi), le supplément de salaire à partir de la neuvième heure est réduit à rien… ce qui revient de fait à abolir les 8 heures. Qui plus est, les décrets d'application tardent à arriver dans certains secteurs, tandis que d'autres se voient accorder des dérogations. Jusqu'aux années 1930, la norme reste la journée de 9 heures sur six jours ou 10 heures avec repos le samedi après-midi (soit 54 ou 55 heures hebdomadaires) [5].

Crise des années 1930 : la question du partage du temps de travail

En 1925, la CGT réformiste [6] ajoute les « vacances payées » à son programme… en retard sur certains patrons qui en accordent déjà, dans le secteur public, la couture ou encore l'horlogerie, à la faveur du boom économique des « années folles ». De son côté, la CGTU adopte une résolution sur « les 8 heures, la semaine anglaise de 44 heures et le congé annuel payé », sans pour autant lui donner d'importance. Plus que la réduction de la semaine de travail, ce sont les congés payés qui apparaissent ainsi parmi les revendications dans les grèves, notamment dans les années 1930 (la crise tend déjà à réduire les heures supplémentaires). Mais cette nouvelle forme de réduction du temps de travail n'a plus la même importance dans les aspirations ouvrières que celle qu'avait eu la journée de 8 heures.

Marcheurs de la faim à Paris le 10 décembre 1932 :
25 000 manifestants selon L'Humanité.

Pourtant, l'explosion du chômage dans les années 1930 fait surgir la nécessité du partage du temps de travail. La réduction du temps de travail ne vise plus seulement à s'émanciper, à accéder à un peu de « bonheur » grâce au temps libre, mais avant tout à apporter une réponse de classe au chômage. Dans son Programme de transition, Trotski met en avant « l'échelle mobile des heures de travail » sans perte de salaire, c'est-à-dire le partage du temps de travail entre tous jusqu'à ce qu'il n'y ait plus un seul chômeur. Cette revendication vise à lier autour d'un objectif commun les travailleurs qui ont un emploi, et sont exploités jusqu'à la moelle, et ceux qui n'en ont pas, laissés dans l'inactivité forcée et sans ressource.

Affiche hostile au Front populaire et aux 40 heures

C'est dans ce contexte que le patronat accorde une nouvelle réduction du temps de travail, à contre-cœur, à nouveau concédée par la peur de tout perdre. En effet, en mai 1936, l'enthousiasme soulevé par la victoire électorale du Front populaire déclenche une grève générale. Dans toute la France, les usines sont occupées. Pour Trotski, « la révolution française a commencé » [7]. Affolé, le patronat concède très vite deux semaines de congés payés, puis la semaine de 40 heures (cinq journées de 8 heures). Ces grandes « conquêtes », aujourd'hui présentées comme le grand acquis du gouvernement de Front populaire, qui n'avait pourtant pas voulu la grève, ne satisfont pas les travailleurs en lutte. Beaucoup d'entre eux aspirent à bien plus et rêvent de changer la société de fond en comble. Il faut tout le poids des dirigeants staliniens du PCF et de la CGT réunifiée pour faire reprendre le travail sur cette base. « Il faut savoir terminer une grève », affirme alors le dirigeant du PCF Maurice Thorez. Et donc retourner se faire exploiter !

Encore une fois, la réduction du temps de travail, à peine adoptée, est aussitôt assouplie. En 1938, le gouvernement de Front populaire est balayé par un changement d'alliance parlementaire des radicaux. Le nouveau président du Conseil, Daladier, prétend « remettre la France au travail » et la semaine de 48 heures est de nouveau autorisée. Les tentatives de grèves impulsées par la CGT pour s'y opposer sont réprimées.

Après les ravages de la Seconde Guerre mondiale : « retroussons nos manches », dit le PCF

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, c'est le temps de la reconstruction. Les premières années de celles qui seront appelées plus tard les « Trente Glorieuses » sont difficiles. Certes il y a ces « grandes avancées sociales » : la sécurité sociale, les retraites… autant de concessions destinées à éviter une vague révolutionnaire comme après la Première Guerre mondiale. Mais la période ne ressemble en rien à des « jours heureux ». Non seulement la protection sociale met plusieurs années, voire décennies, avant de prendre effet, mais les conditions de vie restent désastreuses. La production peine à repartir, les outils de production sont obsolètes, le coût de la vie est élevé, le rationnement alimentaire se prolonge, les logements manquent et sont insalubres.

Affiches du PCF, 1945

Main dans la main avec le patronat, le Parti communiste et ses « camarades ministres » appellent les travailleurs à se retrousser les manches. En février 1946, la loi sur les 40 heures est rétablie, mais le gouvernement facilite le recours aux heures supplémentaires. La durée effective du travail s'élève en moyenne à 45 heures hebdomadaires. Ce n'est pas mieux côté salaires : entre 1945 et 1948, les salaires nominaux triplent… mais l'inflation est telle que le pouvoir d'achat est en fait réduit d'un tiers. En 1947, une grève pour les salaires éclate chez Renault, impulsée par un jeune ouvrier trotskiste, Pierre Bois. D'autres suivent, nombreuses, jusqu'au milieu des années 1950.

Au sortir de la guerre, l'économie capitaliste est donc incapable de sortir du gouffre. Ce n'est qu'après la mise en place d'un encadrement étatique de la production, avec la planification, les nationalisations et les milliards du plan Marshall, que la production finit par repartir. Il faut une décennie après la fin de la guerre pour que la situation économique commence à s'améliorer.

La grande époque des accords d'entreprise

Populaire de l'Ouest, 23 juin 1955

L'année 1955 marque un tournant. Avec une grande grève d'abord, celle des métallurgistes de Nantes et Saint-Nazaire, partie des chantiers navals de Penhoët et qui embrase la région. De janvier à août, les ouvriers multiplient les débrayages, protestant contre les salaires insuffisants qui obligent à accepter les heures supplémentaires. La semaine de travail dépasse toujours 45 heures, sur six jours, et se prolonge souvent le dimanche matin. À plusieurs reprises, les grévistes s'affrontent aux CRS (un ouvrier est tué d'une balle dans la gorge). Au bout de sept mois de lutte déterminée, ils obtiennent des hausses de salaire importantes et cinq jours fériés chômés.

Benoît Frachon devant les syndiqués CGT Renault,
le 28 octobre 1955.

Craignant la contagion, le patron de la régie Renault, Pierre Dreyfus, qui prétend faire de l'entreprise nationalisée une vitrine du « modèle social français », mais ambitionne surtout d'en faire une entreprise concurrentielle à l'échelle internationale, négocie un accord d'entreprise avec l'ensemble des syndicats, à l'exception de la CGT. Il s'agit du premier accord d'entreprise majeur de l'après-guerre. Celui-ci contient quelques miettes lâchées aux ouvriers, parmi lesquelles… une troisième semaine de congés payés. En échange, les syndicats signataires s'engagent à ne plus appeler à la grève « avant d'avoir épuisé les possibilités conventionnelles, réglementaires ou légales de solution ». L'objectif est d'acheter la paix sociale en poussant les syndicats sur la voie de la collaboration de classe et en lâchant un peu de lest avant que les travailleurs construisent eux-mêmes un rapport de force par la grève. Dans un premier temps, la CGT Renault s'y oppose et impulse quelques débrayages. Mais le secrétaire confédéral, Benoît Frachon, n'est pas de cet avis. Il vient s'adresser en personne aux syndiqués, soulignant les « avancées » de l'accord. Pour les sommets de la CGT, il s'agit de ne pas rester sur la touche pendant que les autres syndicats discutent le bout de gras avec le patronat. Finalement, de peur d'être écartée des réunions de suivi de l'application de l'accord, la CGT Renault retourne sa veste et signe [8].

À la suite de Renault, les accords d'entreprise se multiplient : dans la métallurgie, la banque, les mines, le textile, etc. La troisième semaine de congés payés se répand avec ces accords. Lorsque les socialistes reviennent au pouvoir en 1956, ils n'ont plus qu'à la généraliser à tous les salariés par la loi. La quatrième semaine suivra ensuite la même voie : initiée par un accord chez Renault en 1962, puis généralisée par le gouvernement, mais plus lentement, en 1969.

De 1955 à 1975, plein emploi… et heures supplémentaires

La période qui suit, de 1955 à 1975, est celle du plein emploi. La croissance économique est rapide, l'appareil productif tourne à plein et la main-d'œuvre vient à manquer. Pour y remédier et limiter la pression sur les salaires, le gouvernement fait venir des travailleurs immigrés d'Italie, d'Espagne, du Portugal, de Pologne ou encore du Maghreb, qui s'entassent dans des bidonvilles à la périphérie des grandes villes. La part des immigrés dans la population métropolitaine, passée de 4,9 % en 1946 à 5,4 % en 1954, atteindra 7,4 % en 1975. En 1962, s'y ajoutent un million de rapatriés d'Algérie.

Le plein emploi est plutôt favorable aux travailleurs, qui obtiennent des hausses de salaire. Mais il faut dire qu'ils partent de très bas. Il suffit souvent de changer d'entreprise pour obtenir une meilleure rémunération, voire une meilleure qualification. De ce fait, les grèves sont peu nombreuses jusqu'en 1968. Seuls quelques secteurs dont les emplois commencent à être menacés au début des années 1960 connaissent des mouvements significatifs, le plus marquant étant la grève des mineurs de 1963 contre la fermeture des mines de charbon concurrencées par le pétrole.

À la fin des années 1950, c'est l'avènement de la société dite « de consommation », qui est en réalité une société… de production. C'est l'ère des grandes usines, avec le développement en France du travail à la chaîne et les débuts de l'automation. Ouvriers et ouvrières sont appelés à produire plus, toujours plus. Les nouvelles techniques publicitaires importées des USA [9] viennent en renfort pour écouler les marchandises en suscitant de nouveaux besoins. On promet le bonheur dans les foyers par l'acquisition des produits dernier cri. Notamment de robots ménagers ou cocottes-minute pour que la femme, toujours esclave domestique, fasse à manger à son mari et ses enfants avec… moins de temps de travail ! Ce confort de la vie moderne s'achète le plus souvent à crédit et il faut ensuite courir derrière les heures supplémentaires pour les rembourser.

Durant ces deux décennies, les salaires et la consommation progressent, les foyers s'équipent en automobiles et appareils ménagers et les logements s'améliorent doucement avec la construction des grands ensembles et l'élimination progressive des bidonvilles, même s'il reste bien des taudis et des marchands de sommeil. Le capitalisme semble pouvoir enrichir tout le monde, capitalistes et travailleurs, grâce aux gains de productivité : une brève illusion qui permet aujourd'hui à la « gauche » de mythifier les Trente Glorieuses et les bienfaits supposés de « l'État providence ». En réalité, l'amélioration rapide des conditions matérielles repose sur l'exploitation de la classe ouvrière, soumise aux « cadences infernales », qui seront dénoncées lors de la grève de mai-juin 1968. Durant ces Trente Glorieuses, qui n'auront duré que vingt ans, le travail reste dur et les heures longues. En 1975, la moitié des salariés travaille encore bien au-delà des 40 heures hebdomadaires, et un tiers 45 heures ou plus.

Maurice Spirz

[1] Lire « Quand la crise sert au patronat à imposer flexibilité et temps de travail modulable ».

[2] Sur cette lutte pour discipliner les ouvriers, on pourra lire Edward P. Thompson, Temps, discipline du travail et capitalisme industriel (La Fabrique, 2004) ou encore visionner le premier épisode de la série documentaire Le Temps des ouvriers diffusée sur Arte en 2020. La série anglaise The Mill présente également une illustration de la lutte contre la cloche (une présentation de la série ici).

[3] Robert Beck, Apogée et déclin de la Saint Lundi dans la France du XIX^e siècle.

[4] La journée de travail est limitée à huit heures de 8 à 12 ans et à douze heures de 12 à 16 ans.

[5] Michel Cointepas, « La mise en œuvre de la loi des huit heures de 1919 », Cahier du Chatefp, n°4, septembre 2000.

[6] La scission syndicale a eu lieu en 1921, quand la direction réformiste de la CGT, en passe de perdre sa majorité, exclut les communistes, anarchistes et syndicalistes révolutionnaires, qui forment alors la CGTU (U pour unitaire). La CGTU sera assez rapidement dominée par les staliniens. La réunification aura lieu en 1935 sous la pression unitaire des masses.

[7] Léon Trotski, La révolution française a commencé, 9 juin 1936.

[8] Pour en savoir plus : André Narritsens, « La CGT et “l'accord Renault” du 15 septembre 1955 », Les Cahiers de l'institut CGT d'histoire sociale, septembre 1995.

[9] Illustrées dans la série américaine Mad men, lire notre critique ici.

Pour retrouver la suite : « Partie 2 : De la fin des Trente Glorieuses à aujourd'hui ».

Quand la crise sert au patronat à imposer flexibilité et temps de travail modulable

2020-10-29T20:16:23Z

Activité partielle de longue durée (APLD) pour réduire le temps de travail sans payer les salaires ; accords de performance collective (APC) pour l'augmenter… sans augmenter les salaires, voire en les réduisant : le patronat dispose de tous les outils pour moduler le temps de travail à sa guise et sans frais. C'est la possibilité d'exploiter sans limite. Du moins sans autre limite que celle qu'imposeront les travailleurs par leurs luttes.

À quoi bon revenir sur la loi des 35 heures pour faire « travailler davantage » comme l'avait promis Macron en juin ? Un APC peut prévoir une durée de travail maximale de 12 heures par jour, dans la limite de 46 heures par semaine en moyenne (et jusqu'à 60 heures dans certains secteurs grâce aux dispositions de l'état d'urgence sanitaire). Il peut également répartir le temps de travail sur six jours au lieu de cinq, décider de ne plus faire chômer les jours fériés (à l'exception du 1^er mai), réorganiser les rythmes de travail sur plusieurs semaines et annualiser le temps de travail, comme cela était déjà permis par le code du travail [1].

Depuis 20 ans, les 35 heures, accusées de tous les maux, sont la bête noire du patronat et de tous les démagogues de droite comme de gauche. Lors du Ségur de la santé, elles étaient encore rendues responsables de la surcharge de travail et du sous-effectif dans les hôpitaux : comme si les suppressions d'emplois et les fermetures de lits n'avaient rien à voir là-dedans !

Les possibilités ne manquaient pas au patronat pour moduler le temps de travail. Comme à PSA, où les ouvriers doivent venir travailler des samedis, après que des centaines d'intérimaires ont été mis à la porte. Avec la combinaison APLD-APC, les patrons ont un nouveau boulevard pour contourner les 35 heures dans tous les sens. Au « cas par cas », mais qui vise à se généraliser.

Réduire les salaires et supprimer les emplois d'abord, augmenter le temps de travail ensuite

Pour le moment, les APC servent prioritairement à réduire les salaires. L'heure est encore à une « réduction du temps de travail » version patronale, avec les accords APLD : une réduction qui ne coûte pas un sou à l'entreprise, puisque payée par l'argent public et les travailleurs eux-mêmes, dont le salaire en prend un coup. Et bien sûr temporaire, en attendant la reprise. Safran, par exemple, a été l'un des premiers à ouvrir le bal, en juillet, avec un chômage partiel à 60 % durant six mois glissants, payé 90 %. La direction, qui va économiser en salaires l'équivalent de 6 000 équivalents temps pleins, clame que les emplois seront « sauvés » pendant 18 mois… mais elle compte tout de même pousser vers la sortie 3 000 salariés proches de la retraite et qui espéraient gagner quelques trimestres pour éviter les décotes.

Le patronat pense cependant à l'après et profite de la peur du chômage pour imposer la flexibilité de demain. Valeo a déjà signé, fin septembre, un APC avec la CGC et FO pour imposer un à deux ans de gel des salaires, la réduction de primes et… la suppression de jours de congé, avec la possibilité de changer selon son bon vouloir les horaires des équipes en production. Tout cela contre une vague promesse de ne pas licencier pendant 24 mois, qui n'exclut même pas un plan de « départs volontaires ».

Dans les aéroports, les salariés précaires (CDD, intérim) ont déjà été licenciés en masse : à Roissy, ce sont 10 000 emplois détruits sur les 90 000 que comptait l'aéroport, selon le secrétaire de l'union locale CGT [2]. Mais voilà qu'Aéroports de Paris (ADP) prépare à la fois 700 suppressions d'emplois via une rupture conventionnelle collective (RCC), un APLD pour réduire la voilure en attendant les départs et un APC pour rogner les salaires, mais aussi supprimer des jours RTT ! Les salariés ont maintenant jusqu'à novembre pour « donner leur réponse » sur l'acceptation des accords, comme si on leur laissait le choix ! Le seul choix c'est la lutte, dans la continuité de la manifestation réussie du 15 octobre à Roissy, qui a réuni plus de 1 000 salariés d'ADP, d'Air France et d'autres entreprises de l'aéroport. Une lutte qui pourrait s'étendre au-delà de l'aéroport, car bien des entreprises cumulent le tiercé RCC, APLD et APC, voire complètent avec un PSE (plan de « sauvegarde de l'emploi »). Il s'agit pour les patrons de faire du profit par tous les bouts, quitte à transformer une partie croissante des travailleurs en chômeurs, tandis que d'autres subissent une exploitation accrue.

La fonction publique aux avant-postes de l'augmentation du temps de travail

Les hospitaliers se voient refuser leurs congés et accumulent des milliers d'heures supplémentaires : rien que dans les hôpitaux de Paris (AP-HP), les heures supplémentaires effectuées en 2019 représentent l'équivalent de 1 539 emplois [3]. Une situation ancienne largement aggravée avec l'épidémie.

Les territoriaux sont eux aussi dans le viseur, avec la loi de « transformation de la fonction publique », passée au milieu de l'été 2019, qui veut imposer un réalignement sur la durée légale de 1 607 heures (l'équivalent annualisé des 35 heures) des quelques agents qui bénéficient de régimes plus favorables. Les velléités d'appliquer cette loi, qui s'apparente à un vol, a provoqué la colère des territoriaux de Saint-Denis, qui se sont mis en grève en octobre. Ils ont droit à 28 jours de congés annuels au lieu de 25 et 5 jours supplémentaires par an au bout de vingt ans d'ancienneté : pas le bout du monde ! À Cachan, c'est contre des journées de 12 heures payées 10, avec moitié moins de repos compensateurs que prévus par la loi, que le personnel d'un Ephad s'est mis en grève et occupe l'établissement du 19 au 24 octobre.

Avec le chômage qui se développe (715 000 emplois détruits au premier semestre 2020 selon l'Insee), l'urgence est au partage du travail entre tous, sans perte de salaire. En cela, les travailleurs qui ont un emploi et ceux qui n'en ont pas ont les mêmes intérêts. Les milliards d'euros distribués au grand patronat n'ont servi qu'à faire gonfler les cours de la bourse et la fortune de milliardaires. Il est temps de ponctionner le capital pour vivre mieux et tous !

Maurice Spirz

[1] Sur les APC, lire « Accords de performance collective (APC) : quand le patronat fait sa loi ».

[2] Marie Persidat, « Aéroport de Roissy : la grande inquiétude des salariés de la plateforme », Le Parisien, 15 octobre 2020.

[3] Lire « L'emploi à l'hosto : la pénurie comme choix politique ».