Convergences révolutionnaires

Belgique : la statue de la discorde

2022-02-24T15:05:49Z

Une statue équestre en bronze du roi Léopold II, qui se dresse dans la capitale, non loin du palais royal, est au centre de toutes les polémiques. Le souverain en question fut, à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e, un des artisans de la conquête coloniale du Congo dont il fit sa propriété personnelle. L'esclavage qu'il instaura pour la production du caoutchouc puis la traite des Noirs se soldèrent par des millions de victimes. En 2020 la statue fut le point de ralliement de la plus grande manifestation anti-raciste organisée à ce jour dans le pays par le mouvement Black Lives Matter et recouverte de graffitis réclamant justice. Depuis lors le gouvernement autonome de la région de Bruxelles, qui regroupe une vingtaine de communes, s'est vu proposer par un groupe d'experts et d'historiens deux options : soit fondre la statue et en ériger une autre à la mémoire des victimes du colonialisme belge, soit la déplacer dans un parc avec d'autres semblables, parc qui serait consacré à la mémoire de l'esclavage. Mais les deux options se heurtent à l'opposition farouche des tenants du « rôle civilisateur » des puissances coloniales en Afrique qui mènent là un combat d'arrière-garde.

Pays-Bas : le « carrosse doré » restera au musée

2022-01-15T15:00:00Z

Le roi Guillaume-Alexandre a annoncé que le carrosse doré à l'or fin qu'il emprunte pour les cérémonies officielles ne sera plus utilisé jusqu'à nouvel ordre. En cause, une décoration sur son flanc gauche montrant des esclaves noirs agenouillés devant leurs maîtres blancs, dont une jeune femme sur un trône représentant la couronne des Pays-Bas, à qui ils remettent du cacao et de la canne à sucre. La peinture est intitulée L'hommage des colonies et a, depuis plusieurs années, suscité les protestations des organisations anti-racistes. Le monarque a déclaré à la chaine de télévision publique NOS que le véhicule faisait « partie du patrimoine culturel néerlandais », mais que « tant qu'il y aura des personnes vivant aux Pays-Bas qui ressentent quotidiennement la douleur de la discrimination, le passé jettera encore son ombre sur notre temps ». L'auguste fiacre est donc remisé au musée. Ce n'était pas trop tôt !

Requiem pour une République et Frakas, de Thomas Cantaloube

2021-10-29T16:23:14Z

Thomas Cantaloube, journaliste pendant vingt-cinq ans, s'est fait remarquer en 2019 à la sortie de Requiem pour une République, salué par la critique et couronné par de nombreux prix. En mars 2021, il en a publié la suite, Frakas, dans laquelle on retrouve les mêmes personnages et un thème commun : celui de la décolonisation française.

Requiem pour une République

Gallimard (Folio policier), 544 p., 9,20 €

Dans le premier ouvrage, c'est de l'Algérie qu'il est question et, dans le deuxième, du Cameroun. Les faits mentionnés sont réels et le contexte historique est parfaitement restitué. Personnages fictifs et réels se croisent ainsi au fil du récit.

Septembre 1959, alors que les « évènements » d'Algérie, comme on les appelait alors pour ne pas parler de guerre, font rage et qu'ils ont entraîné le retour de De Gaulle au pouvoir fin 1958 et la mise en place de la Cinquième République, un avocat algérien lié au FLN (l'organisation indépendantiste algérienne), sa femme française, ses deux enfants et son frère, sont assassinés chez eux, à Paris.

C'est le point de départ d'une intrigue policière à rebondissements multiples qui nous plonge dans les dessous de cette sale guerre coloniale.

Trois personnages que tout oppose à priori se retrouvent à devoir composer pour mener l'enquête : un jeune flic novice, Luc Blanchard, qui découvre les arrière-cours de la préfecture de police dirigée par Maurice Papon ; un ex-collabo, Sirius Volkstrom, engagé par le bras droit de Papon pour éliminer le tueur et effacer toute trace ; et un ancien résistant, Antoine Carrega, proche du milieu corse, payé par le beau-père de l'avocat.

Sur le massacre des Algériens le 17 octobre 1961

Le roman se déroule jusqu'en octobre 1961 avec des pages saisissantes sur le massacre des Algériens par la police française le 17 octobre. Mais nous croisons aussi Mitterrand, décrit comme un politicien arriviste et trouble ou Le Pen qui vitupère dans les cercles d'extrême droite. Pasqua aussi, lié à la mafia et directeur de Pernod-Ricard, dont il utilise la logistique pour les actions du SAC (Service d'action civique), milice au service du pouvoir gaulliste nouvellement créée, se comportant comme une police parallèle. Cela donne lieu à des passages très intéressants.

Un roman qui se dévore tant on est pris par l'intrigue et les personnages, mais aussi par ce qu'il nous fait découvrir sur la permanence de l'État français de la Deuxième Guerre mondiale à la V^e République, collabos et résistants unis dans la lutte au service de l'impérialisme français contre la décolonisation. Les exemples de Papon (condamné plus tard pour son rôle dans la déportation des Juifs français) et son directeur de cabinet, tous deux collabos, au service du pouvoir gaulliste, en sont emblématiques !

Frakas

Gallimard (Série noire), 432 p., 19 €

Le deuxième roman, Frakas, commence en 1960 avec l'élimination par les services secrets français d'un opposant camerounais, le chef de l'Union des populations du Cameroun, Félix Moumié. Le précédent chef de l'UPC, Ruben Um Nyobé, avait déjà été tué par l'armée française en 1958.

Cette fois, les trois personnages principaux du premier roman, se retrouvent pris, chacun pour des raisons différentes, dans les coulisses de la décolonisation camerounaise et nous entraînent avec eux dans le pays.

Cameroun, mise en place de la Françafrique

Massacres des populations, coups tordus, affaires lucratives pour des entreprises françaises sont au programme et c'est à la mise en place de la Françafrique que nous assistons.

Ainsi Jacques Foccart, créateur du SAC, « monsieur Afrique » du pouvoir, de De Gaulle à Mitterrand, joue un rôle plus important et développe sa conception des rapports entre la France et ses anciennes colonies africaines : « À titre personnel, je suis peiné de voir les Africains s'éloigner de nous. Je comprends leur volonté d'indépendance, mais pourquoi ne pas continuer à faire un bout de chemin ensemble ? Dans le respect mutuel et la coopération. […] Il est préférable d'accompagner nos amis. C'est comme lorsqu'un enfant apprend à marcher : on lui tient d'abord les mains avant de le lâcher. Le Cameroun est un État fragile, vous le savez bien. Imaginez si les communistes s'en emparaient… »

Tout est dit. Le mépris comme le racisme sont bien présents, comme tout au long des pages de ces deux romans et permettent de comprendre à quel point la police, comme l'armée, en sont imprégnées. Police, services secrets, officines de barbouzes : derrière le paravent démocratique, l'État apparaît pour ce qu'il est : une machine à broyer ceux qui se dressent contre la domination de la bourgeoisie.

Des romans passionnants, très bien documentés, au style direct, ponctué d'humour et de cynisme dans lesquels l'un des personnages le plus moral et le plus loyal est un… mafieux !

Liliane Laffargue

Promenades politiques : Après le Guide du Paris colonial, le Guide du Bordeaux colonial…

2020-07-05T16:06:28Z

Les éditions Syllepses, en 2018, avaient déjà invité à « suivre le guide » des rues, places, établissements scolaires et autres dignes institutions parisiennes, affublées des noms de généraux, administrateurs, hauts fonctionnaires et notables politiques ayant brillé à l'époque coloniale par des prises de positions racistes voire sanguinaires… mais néanmoins officielles et parfaitement républicaines ! Déjà on pouvait en apprendre de belles sur Jules Ferry, Paul Bert et bien d'autres. Un petit guide pas cher (8 euros) comportant une introduction historique intéressante, une « croisière parisienne » faisant escale dans les vingt arrondissements, une chronologie et des itinéraires ! Les éditions Syllepses avaient donné pour ce faire la parole au réseau « Sortir du colonialisme » [1] qui, chaque année depuis 2005, organise une « semaine anticoloniale » à l'échelle nationale.

Cette fois, c'est Bordeaux qui est sur la sellette. Le débat sur la nécessité ou non de déboulonner des statues étant de plus en plus prégnant – les événements récents aux États-Unis lui ont donné encore du relief – plusieurs voix avaient signalé l'exemple de Bordeaux où une signalétique précise devait accompagner les noms de rues et autres, et détailler les faits d'armes des personnages. Donc contribuer à rendre visibles les exactions de l'esclavage notamment. Une commission municipale de Bordeaux avait proposé en 2018 d'établir cette signalétique non édulcorée… aujourd'hui, elle est constituée de six plaques uniquement, posées en juin 2020 dans la plus
grande discrétion !

Ce guide réalisé par l'association Sortir du colonialisme Gironde, et qui vient d'être publié (10 euros), s'attaque à la présence de la colonisation dans Bordeaux, par une multitude de noms de rues mais aussi de lieux de mémoire et musées renvoyant à ces « grands hommes » représentants d'une « race » qu'ils jugeaient supérieure !

Bordeaux, port « négrier » et commerçant

L'histoire de la ville est étroitement liée à celle de l'esclavage et de la colonisation, qui ont contribué à enrichir des dynasties locales et à en faire cette belle ville bourgeoise reconnue au patrimoine mondial de l'Unesco ! La fine fleur des sabreurs coloniaux est donc présente dans l'abécédaire des rues de Bordeaux, des explorateurs-colonisateurs, tel Bugeaud, « pacificateur » appelant à « l'extermination jusqu'au dernier des Arabes », aux défenseurs de l'empire – de droite comme de gauche – lors des luttes de la décolonisation ; des politiciens membres du parti colonial de la III^e République à ceux qui, à l'instar de Chaban-Delmas ou Mitterrand, ont défendu « l'Algérie française »…

On retrouve aussi les théoriciens racistes de la colonisation comme Paul Bert ou Paul Broca.

La particularité de Bordeaux est dans la présence importante d'hommes d'affaires, négociants locaux qui ont tous eu à voir avec la colonisation, quand ce n'était pas l'esclavage… Ainsi le dernier cité, Wustenberg (1790-1865), « négociant et homme politique conservateur […] participa directement à la traite négrière en finançant six expéditions, en tant qu'actionnaire de la société Romberg et Compagnie. Membre, puis président de la Chambre de commerce, il contribua à développer le commerce négrier : il est l'archétype du bourgeois bordelais de la première moitié du xix^e siècle ».

Parcourir le guide nous plonge dans cette histoire glorifiée par les gouvernants et dont on nous dit qu'il ne sert à rien de la remettre en cause puisqu'elle a existé : il serait anachronique aujourd'hui de critiquer le racisme de la colonisation, emblématique d'une époque ! C'est faire peu de cas de toutes celles et ceux qui n'ont jamais défendu l'esclavage et la colonisation, soit qu'ils en ont été les victimes et se sont révoltés, soit parce qu'ils s'y sont opposés, même minoritaires. Il est intéressant de noter d'ailleurs que le projet de donner le nom de Franz Fanon (célèbre militant anticolonisation) a suscité récemment une levée de boucliers et la mobilisation d'une frange réactionnaire de la population bordelaise, derrière le RN… entrainant son retrait par Juppé, maire de Bordeaux à l'époque, dans un souci « d'apaisement » ! Ce même souci fait défaut quand il s'agit de faire disparaître de notre paysage des massacreurs ou racistes comme Paul Bert, dont le nom a été donné à de nombreuses écoles du pays !

Le guide s'accompagne d'un site www.bordeaux-colonial.fr/ qui localise tous les endroits dont il est question, est enrichi d'illustrations et textes et devrait proposer des parcours thématiques dans la ville. Un ouvrage d'éducation populaire, dont la couverture est une illustration réalisée pour l'occasion par le dessinateur Tardi, intéressant et instructif !

Liliane Lafargue

[1] www.anticolonial.net