Convergences révolutionnaires

Nouvelle-Calédonie : l'impérialisme français persiste

2023-07-26T13:10:08Z

« La Nouvelle-Calédonie est française parce qu'elle a choisi de rester française. » Emmanuel Macron a réaffirmé avec force à Nouméa la mainmise de l'impérialisme français sur ce territoire d'outre-mer au mépris des sentiments de la population autochtone, les Kanak, qui n'ont jamais caché leur préférence pour l'indépendance. Mais, devenu une puissance de seconde zone, l'impérialisme français a besoin de s'accrocher à ces confettis de son ex-empire colonial pour s'affirmer comme un - Brèves / Politique , Kanaky-Nouvelle-Calédonie

Les urnes auraient parlé en Kanaky-Nouvelle-Calédonie ? Plutôt elles se sont tues !

2021-12-14T19:15:02Z

Le « non » l'a emporté lors du troisième référendum, dit d'auto-détermination, organisé ce dimanche 12 décembre en Kanaky-Nouvelle-Calédonie par l'État français. Selon Emmanuel Macron, le référendum « confirme le souhait de la majorité des Calédoniennes et Calédoniens » qui auraient « choisi de rester français », « librement ». À l'écouter, on aurait donc assisté à un grand moment de démocratie. Vraiment ? Entre des référendums d'auto-détermination où le corps électoral est composé d'une minorité de Kanak (la population originelle de l'archipel avant la colonisation) et le maintien du scrutin alors que le Covid frappe durement l'archipel et particulièrement les populations kanak, cette démocratie a une drôle de saveur ! Sans parler des milliers de policiers et militaires spécialement déployés pour l'occasion.

Les urnes ont parlé selon Macron ? Elles se sont surtout tues : 43,9 % de participation – contre 85 % au référendum précédent – et un boycott des urnes [1] massivement suivi dans les provinces à majorité kanak.

C'est « nickel » pour l'État français

Pourquoi l'État français s'accroche-t-il à ce territoire situé à 18 000 kilomètres de Paris ? Les réserves de nickel sont une source de profits juteux, notamment pour l'entreprise minière française Eramet, et le seront d'autant plus à l'avenir qu'un boom des voitures électriques est annoncé. La mainmise sur l'archipel permet également à la France de maintenir une présence militaire dans l'océan Pacifique et d'y contrôler de larges zones maritimes. Dans l'affrontement impérialiste entre grandes puissances pour le contrôle politique et économique de la planète, l'État français s'appuie sur les derniers restes de son empire colonial, en Kanaky-Nouvelle-Calédonie comme ailleurs.

L'inflexibilité de Macron par rapport à la tenue du référendum – et ce malgré la demande de report du camp indépendantiste au vu de la crise sanitaire qui touche l'île – n'est également pas sans arrière-pensées électorales : il ne s'agirait pas, à quelques mois du scrutin présidentiel, de se mettre à dos l'électorat de droite en apparaissant comme le président qui aurait porté atteinte à la « grandeur » de la France.

Des référendums bidon

Après des luttes indépendantistes intenses au cours des années 1980, et une dure répression de l'État français, celui-ci avait dû promettre, lors des accords de Nouméa en 1998, ces référendums dits « d'autodétermination », programmés pour être organisés… vingt ans plus tard. Mais les dés sont pipés d'avance : les Kanak ne représentent aujourd'hui que 40 % de la population, la Kanaky-Nouvelle-Calédonie ayant été une colonie de peuplement depuis la fin du XIX^e siècle. Et sur l'archipel, la stratification sociale recoupe presque en totalité les communautés : les franges les plus pauvres de la population sont kanak tandis que l'économie est principalement entre les mains de quelques grandes familles caldoches, les descendants des colons blancs.

Cette minorisation démographique donne ainsi aux Kanak un « droit à l'autodétermination » tout relatif…

Et si le oui l'avait emporté dans les urnes ? Les dirigeants indépendantistes, issus majoritairement de l'infime part de la population kanak qui a été cooptée à la gestion des affaires depuis plusieurs dizaines d'années, avaient prévenu lors des précédents scrutins : si le « oui » gagnait, il ne s'agirait pas de renverser la table mais de négocier des accords « gagnant-gagnant » avec l'État français. On connaît cette chanson : c'est celle que l'État français avait chantée aux populations africaines dans ses anciennes colonies dans les années 1950 et 1960. Résultat : l'État français a largement confisqué les indépendances pour maintenir sa domination – et celle des grands trusts français – sur place.

Solidarité avec les classes populaires kanak contre la domination coloniale de l'État français !

Ce troisième référendum était donc le dernier prévu par les accords de Matignon signés en 1988, puis de Nouméa en 1998 [2]. Mais la domination coloniale perdure avec le racisme, le chômage et la pauvreté massive qui l'accompagnent pour la grande majorité de la population kanak. Communistes révolutionnaires de France, nous sommes pleinement solidaires des aspirations des classes populaires kanak à lutter contre cette domination coloniale et à arracher une amélioration réelle de leurs conditions de vie. Depuis plusieurs années, on semble assister à un regain de politisation parmi la jeunesse kanak, qui s'est exprimée dans les urnes par le vote massif pour le oui aux deux précédents référendums, mais pas seulement : l'année 2020 a été marquée par de longs mois de lutte contre les grandes sociétés minières. Les aspirations légitimes de cette jeunesse kanak à lutter contre le sort qui lui est réservé ne dépendront pas d'un scrutin ou de tractations par le haut entre l'État français et le camp indépendantiste : l'espoir réside dans leur propre révolte pour renverser cette société, révolte qui pourrait d'ailleurs – pour commencer ! – trouver l'oreille des nombreux travailleurs de l'archipel originaires d'Asie ou des îles du Pacifique.

Boris Leto

[1] Boycott appelé par la grande majorité des organisations indépendantistes au vu de la situation sanitaire qui a endeuillé nombre de villages kanak et entravé le déroulement de la campagne électorale.

[2] Nous renvoyons vers un article écrit en 2018 pour une histoire plus détaillée de la colonisation de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie et des luttes du peuple kanak.

Référendum en Kanaky : pas même les apparences de la démocratie

2021-12-13T12:48:14Z

Les habitants de Nouvelle-Calédonie étaient appelés à voter dimanche 12 décembre pour un troisième et dernier référendum d'autodétermination. En pleine pandémie, l'État français a refusé de reporter le scrutin, comme le demandaient les indépendantistes. Et il a fait venir 1 400 gendarmes, dont une centaine de membres du GIGN. Avec un fort taux d'abstention (58,4 %), le vote essentiellement des colons et des habitants de l'ile d'origine française contre les Kanak et grâce à la pression des forces de l'ordre, il s'assure donc d'un « Non » à l'autodétermination sans surprise, dont Macron se félicite malhonnêtement. Les précédentes consultations avaient montré l'existence d'une dynamique en faveur du « Oui », passé de 44 à 47 %. Les populations de Kanaky, comme celles de Guadeloupe et de Martinique, reçoivent en pleine face ce mépris colonial, qui ne peut que provoquer de nouvelles mobilisations.

Kanaky-Nouvelle-Calédonie : l'État français affiche sa morgue coloniale

2021-11-20T13:37:34Z

(Illustration : dessin paru dans Convergences révolutionnaires n^o 122, novembre 2018.)

Un État français jusqu'au-boutiste

L'État français vient d'annoncer en début de semaine le maintien du référendum d'auto-détermination au 12 décembre en Kanaky-Nouvelle-Calédonie. Et ce malgré les demandes du camp indépendantiste de repousser ce référendum au deuxième semestre 2022 au vu de la vague de Covid qui touche l'archipel. Depuis septembre, le virus a en effet débarqué en Kanaky-Nouvelle-Calédonie, jusqu'alors préservée par les précédentes vagues. Le bilan est aujourd'hui de presque 300 décès, principalement parmi les populations océaniennes qui sont les plus précaires et en moins bonne santé. Si la situation sanitaire semble aujourd'hui s'améliorer, beaucoup de familles et de villages kanak sont en deuil et la campagne a été sensiblement entravée par les mesures locales de confinement et de couvre-feu prises pour lutter contre l'épidémie.

Mais l'État français a décidé de maintenir ce référendum coûte que coûte au 12 décembre. Et a également annoncé dès la mi-octobre l'envoi de 2 000 gendarmes, policiers et militaires « pour assurer un déroulé sincère et sécurisé du scrutin ». Le mépris colonial dans toute sa splendeur !

Cette décision est une manière pour l'État d'accéder aux revendications de la droite loyaliste, composée très majoritairement par des Caldoches – les descendants des colons arrivés de métropole dès la seconde moitié du XIX^e siècle et qui dirigent toujours aujourd'hui la grande majorité de l'économie locale – et par le contingent d'expatriés. Cette droite soutenait mordicus le maintien du référendum à sa date initiale après avoir senti le vent du boulet passer très près lors du dernier scrutin. Car le référendum du 12 décembre est le dernier d'une série de trois : deux premiers référendums se sont déroulés en 2018 et en 2020, ont tous les deux vu la victoire du « non » à la question : « Voulez-vous que la Nouvelle-Calédonie accède à la pleine souveraineté et devienne indépendante ? », mais… mais la dynamique est en faveur du oui : passé de 44 à 47 %, il n'a plus que 10 000 voix de retard.

À l'occasion du second référendum, la population kanak, en proie à une pauvreté endémique et subissant le racisme colonial, s'est exprimée dans les urnes pour exprimer sa révolte et son opposition à l'État français. Et depuis, elle s'est mobilisée de longs mois l'année dernière contre la vente d'une usine de nickel, la principale ressource du pays, à une multinationale suisse. Lors du dernier référendum, le « oui » a aussi enregistré le ralliement d'une frange de la population calédonienne non-kanak, notamment parmi les populations originaires des îles du Pacifique.
Pour la droite loyaliste, il faut donc en finir au plus vite avec ces référendums où la victoire du « non » – « sa victoire » – apparaît de moins en moins gagnée. Elle peut compter pour cela sur le soutien de l'État français. Celui-ci se targue d'être un arbitre impartial entre loyalistes et indépendantistes… il a pourtant publié il y a quelques mois un long argumentaire pour démontrer pourquoi le « non » était une bien meilleure solution. Un arbitre qui a choisi son camp et qui décide des règles pour le faire gagner, avec une seule boussole : maintenir son influence dans un des derniers vestiges de son empire colonial.

Qu'est-ce qui est si stratégique pour l'État français dans cette petite île située à presque 17 000 kilomètres de Paris ? La présence de grandes réserves de nickel n'est pas anodine, d'autant que ce matériau est amené à être de plus en plus utilisé dans les années à venir (il entre par exemple dans les composants des batteries des voitures électriques, marché en plein essor). L'exploitation des richesses minières de l'archipel compte donc. Mais l'État français souhaite aussi conserver son statut et influence de puissance mondiale – du moins ce qu'il en reste – en Kanaky-Nouvelle-Calédonie, via sa base militaire et le contrôle des eaux territoriales. Et tout particulièrement dans une région, le Pacifique-Sud, qui attire de plus en plus les convoitises, notamment de la Chine.

Que se joue-t-il vraiment derrière ces référendums ?

Les accords de Matignon en 1988, signés après une répression française sanglante (dix-neuf militants indépendantistes abattus par la police à Ouvéa), puis ceux de Nouméa dix ans plus tard, ont été une manière pour l'État français, bousculé par les luttes de la population kanak tout au long des années 1980, de maintenir sa mainmise quasi-totale sur la colonie. Ces accords promettaient en effet l'organisation de ces trois référendums d'auto-détermination, et les fixaient… des dizaines d'années plus tard. Tout en sachant que la démographie de l'île avait rendu les Kanak minoritaires dans leur propre pays, ce qui rendait une victoire du oui à l'indépendance hautement improbable. Une vraie arnaque.

Via ces accords, l'État français s'est aussi et surtout donné les moyens de coopter une infime fraction de la population kanak à la gestion de l'archipel : une petite bourgeoisie kanak s'est ainsi développée, a participé aux institutions politiques locales et est associée à la gestion de l'exploitation du nickel. Depuis l'été 2021, le gouvernement de l'archipel est d'ailleurs dirigé pour la première fois par un indépendantiste, Louis Mapou, qu'on retrouve aussi… au conseil d'administration d'Eramet, la multinationale minière omniprésente sur place. Pour l'État français, c'est l'assurance de pouvoir compter sur des « partenaires » avec qui s'entendre.

Si la plupart des forces indépendantistes demandent le report du troisième référendum et, dans le cas contraire, appellent au boycott des urnes, elles critiquent uniquement les modalités du scrutin. Lors des deux campagnes précédentes, elles ont fait campagne pour le « oui » en expliquant qu'un bon score, même en cas de défaite, permettrait de peser davantage dans les négociations futures avec les forces loyalistes et l'État français pour un futur accord. Sommés de répondre au camp loyaliste qui agitait le spectre de l'effondrement économique de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie en cas de victoire du « oui », les indépendantistes ont répondu sur le même terrain : ne vous inquiétez pas, il n'y aura pas de rupture brutale avec la situation actuelle mais une longue transition avec l'objectif de négocier des « accords gagnant-gagnant » avec la France. Gagnant pour l'État français et pour la petite bourgeoisie kanak qui aura un peu plus de pouvoir dans la gestion des affaires locales, peut-être, mais peut-on en dire autant pour la majorité des Kanak condamnés à la pauvreté depuis des décennies ?

Pour se défaire des griffes de l'impérialisme, un bout de papier ne suffira pas !

Imaginons même une victoire de « oui » le 12 décembre prochain. Comment un petit pays comme la Kanaky, avec des accords négociés par le haut pourrait-il connaître un autre sort que celui des États africains suite à la vague des décolonisations des années 1950 et 1960 ? En parlant déjà à l'époque de « partenariats » et « d'accords privilégiés », l'État français a concédé alors des indépendances de façade, du moins conçues sur mesure pour préserver ses intérêts sur place [1]. La politique d'intégration d'une petite bourgeoisie kanak à la gestion des affaires est du même tonneau et répond au même objectif : maintenir l'essentiel de la mainmise économique et politique de l'impérialisme français sur l'archipel océanien, quitte à donner les miettes du gâteau à une petite élite locale.

Les révolutionnaires communistes de France sont évidemment solidaires des aspirations des classes populaires kanak à mettre fin à la domination coloniale et à changer réellement leurs conditions de vie – qui ne pourront dépendre ni d'un bulletin de vote ni d'un quelconque accord de « partenariat » entre l'État français et des dirigeants indépendantistes. Dans le contexte actuel, le combat peut sembler celui de David contre Goliath. Mais de la Kanaky à la Guadeloupe, en passant par la Guyane et la Réunion, la colère des classes pauvres contre l'impérialisme français se fait entendre. Sur l'archipel kanak, dans les mines et usines, travaillent de nombreux immigrés d'Asie ou du Pacifique, relégués eux aussi au bas de l'échelle sociale. Les ferments de révolte sont nombreux.

Boris Leto

[1] Pour une histoire de la Françafrique, nous renvoyons vers ce livre paru récemment aux éditions du Seuil : L'Empire qui ne veut pas mourir : une histoire de la Françafrique, sous la direction de Thomas Borrel, Amzat Boukari-Yabara, Benoît Collombat, Thomas Deltombe. Retrouvez la critique de ce livre sur notre site : https://www.convergencesrevolutionn...

Kanaky-Nouvelle Calédonie : appel à la non-participation au référendum

2021-11-16T15:10:03Z

Les mouvements indépendantistes kanak – coutumiers, associatifs, syndicaux et politiques – dont le Parti travailliste et le Front de libération nationale kanak et socialiste – estiment que le troisième référendum sur l'indépendance, qui se tiendra le 12 décembre prochain, devrait être reporté au second semestre 2022, c'est-à-dire après les élections présidentielles et législatives françaises. De plus ils font remarquer que la pandémie, qui touche à 75 % la communauté kanak qui représente 43 % de la population totale, a un impact profond et désorganise les clans et les familles, ce qui rend la tenue d'un tel référendum problématique. Devant le refus du gouvernement, et des partis pro-colonialistes, de remettre en cause la date, ils appelleront à la non-participation à cette consultation. L'attitude de Paris de ne pas les entendre n'est pas étonnante. Car au cours des dernières années la situation géo-politique a évolué. Désormais la Kanaky-Nouvelle Calédonie est devenue une pièce importante dans le jeu de l'impérialisme – et pas seulement français – face à l'expansionnisme chinois dans la zone pacifique. C'est pourquoi Paris est prêt à tout pour maintenir sa main-mise sur le Caillou en ignorant les aspirations légitimes de la population autochtone.

Kanaky-Nouvelle-Calédonie : la population kanak se soulève contre le pillage du nickel

2021-01-03T20:16:51Z

Depuis presque un mois, la colère a explosé en Kanaky-Nouvelle-Calédonie. Des manifestants kanak ont multiplié les actions de blocage, de barrages routiers et d'incendies autour de l'usine de nickel de Goro, au sud de l'île. Les manifestants dénoncent la cession de l'usine par son propriétaire actuel, la multinationale brésilienne Vale, à un consortium international. Vale avait annoncé depuis plusieurs mois son intention de vendre son usine avant fin 2020 en opérant un chantage à l'emploi : si l'usine n'était pas reprise à cette date, elle fermerait le site qui emploie aujourd'hui 3 000 salariés.

Début décembre, après des mois d'imbroglios faits de désistements et de tractations opaques, le nom du repreneur a enfin été annoncé. Dans le consortium international qui a remporté la mise, on retrouve Trafigura, une entreprise suisse spécialisée dans le commerce et la financiarisation de matières premières, mais aussi de hauts-dirigeants actuels de Vale Nouvelle-Calédonie, dont Antonin Beurrier, son PDG. L'offre de reprise associe également à l'achat la province Sud de l'île dirigée par la droite anti-indépendantiste. Le consortium a aussitôt annoncé son intention de baisser les « coûts de production » de la transformation du minerai, ce qui présage d'ores et déjà des attaques à venir sur les conditions de travail et les salaires des travailleurs.

L'annonce de la vente de la principale usine de nickel de l'île à ce consortium a déclenché la colère d'une partie de la population kanak, soutenue par les organisations indépendantistes. Elles dénoncent cette vente qui entretient le pillage du nickel par quelques multinationales, bien aidées en cela par l'État français qui subventionne massivement le secteur.

Le nickel au cœur du pillage impérialiste de l'île.

Ce pillage dure depuis des dizaines d'années. Le « Roi Nick », tel qu'il est parfois appelé sur l'île, est au centre de l'économie de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie. Celle-ci est un des principaux producteurs mondiaux du minerai et en possèderait 25 % des ressources mondiales. La filière emploie un salarié sur cinq dans le secteur privé sur l'île. Son exploitation se confond avec l'histoire coloniale de l'île, ayant fait la richesse de quelques grandes familles bourgeoises françaises. La société Le Nickel, présente depuis 1870 et encore une des principales entreprises du secteur aujourd'hui, est une filiale d'Eramet, entreprise minière possédée par la famille Duval, une dynastie bourgeoise originaire du Puy-de-Dôme.

Ni les salariés du secteur ni la population locale n'ont pour leur part vu la couleur des milliards engendrés par l'exploitation de « l'or vert ». Des mines et des usines de transformation archi-modernes côtoient des villages kanak dont l'accès à l'eau, à l'électricité et aux services publics est précaire. L'exploitation du nickel symbolise à elle seule la réalité coloniale de l'île et ses inégalités énormes. La biodiversité de l'île a elle aussi payé le prix de dizaines d'années de pratiques « non respectueuses » (selon l'expression policée d'usage !) de l'environnement par les multinationales minières.

Au-delà du « nationalisme minier » kanak ?

Face aux manifestants kanak, la police a répliqué en tirant à balles réelles et en multipliant les interpellations. Le camp « loyaliste » mené par la droite anti-indépendantiste a pour sa part organisé, le 12 décembre, une contre-manifestation massive à Nouméa, la capitale de l'île, où habitent la plupart des descendants des « caldoches » – les premiers colons européens venus sur l'île – et les expatriés qui bénéficient de primes d'installation et de conditions fiscales très favorables.

La lutte contre la reprise de l'usine de Goro est dirigée par le collectif « Usine du Sud = usine pays » qui regroupe les principales forces indépendantistes dont l'Union syndicale des travailleurs Kanak et des exploités (USTKE) et le Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS). Ce collectif dénonce à juste titre la vente de la mine et l'absence de redistribution à la population locale des richesses issues de l'exploitation du nickel, tout en critiquant le rôle de l'État français qui organise ce pillage du nickel depuis des dizaines d'années.

Le collectif met également en avant depuis plusieurs mois une « alternative » qui serait celle du rachat de l'usine par la province Nord dirigée par les indépendantistes kanak. Ces derniers avaient proposé une offre au groupe Vale en proposant un partenariat avec la multinationale coréenne Korea Zinc… qui s'est finalement désistée début décembre, deux jours avant l'annonce officielle de l'accord de vente avec Trafigura. Depuis ce désistement, la Sofinor, le bras minier de la province Nord kanak, chercherait à mettre en place une nouvelle proposition de rachat. Cette politique de « nationalisme minier » s'inscrit dans la continuité de l'intégration économique, suite aux fortes luttes indépendantistes des années 1980, d'une maigre partie des élites nationalistes Kanak dans la gestion du nickel. Depuis 1997, la Sofinor est notamment l'actionnaire majoritaire d'une des mines principales de l'île située à Koniambo.

Devant les velléités des dirigeants kanak de reprendre la main sur l'usine de Goro, l'État français a d'abord opéré une fin de non-recevoir en avalisant l'offre de rachat par le consortium mené par Trafigura. Une manière de flatter dans le sens du poil le camp « loyaliste » hostile à l'indépendance de l'île, cela quelques mois après un référendum qui a été marqué par une forte progression du vote indépendantiste [1]. Le camp « loyaliste » cherche à maintenir la position dominante de la bourgeoisie caldoche dans la gestion des affaires et rechigne à un partage du gâteau plus équitable avec les élites kanak.

Les appels à la mobilisation du collectif « Usine du Sud = usine pays » ont été une tentative, pour les dirigeants nationalistes kanak, de changer le rapport de force dans leurs négociations avec Vale et, surtout, l'État français. En réponse au mouvement qui secoue l'île depuis un mois, l'État a finalement convié les indépendantistes à la table des discussions et il se pourrait que la Sofinor soit intégrée au nouvel actionnariat de l'usine de Goro. Mais de telles solutions, « par le haut », qui consistent à rendre un peu plus kanak la gestion de l'exploitation du nickel, ne seront en rien suffisantes pour la population locale kanak mobilisée contre le pillage des richesses de l'île qui s'opère sur son dos. Ces classes populaires kanak ont leurs propres intérêts à défendre et ne pourront compter que sur leurs propres luttes pour ce faire. Ils pourraient, à ce titre, trouver de précieux alliés parmi les nombreux travailleurs de l'île – loin d'être tous Kanak – qui sont en première ligne face à la politique des multinationales minières faite de bas salaires, de hausses du temps de travail et de suppressions d'emplois.

Boris Leto

[1] Pour une analyse plus détaillée du référendum et des manières dont la domination coloniale perdure sur l'île, voir Kanaky-Nouvelle-Calédonie : au-delà du référendum, une domination coloniale qui perdure.

Bras de fer en Nouvelle-Calédonie

2020-12-14T14:31:53Z

La semaine dernière, les indépendantistes kanak se sont opposés fermement à la reprise de l'entreprise d'extraction et de transformation de nickel et de cobalt Vale, jusque-là possédée par une multinationale brésilienne, par une autre multinationale – le projet de reprise par un partenariat entre les collectivités indépendantistes et un partenaire industriel a en effet été écarté, la France ayant fait pression pour que le partenaire industriel se retire.

Des blocages et des barrages routiers ont conduit à l'arrêt de l'usine. Face à cette mobilisation, la droite et l'extrême droite ont appelé à une manifestation qui a été suivie par 20 000 personnes à Nouméa, soi-disant pour la « paix », en réalité contre les projets des indépendantistes.

La France n'hésite pas à mettre en danger les 1 350 emplois et autant d'emplois induits. Mais aussi à attiser les tensions en mobilisant tout ce que la Nouvelle-Calédonie compte de réactionnaires colonialistes, alors que le référendum d'octobre dernier a montré que les indépendantistes gagnent du terrain et que se profile la possibilité d'une victoire de ces derniers au référendum prévu en 2022.

Kanaky-Nouvelle-Calédonie : au-delà du référendum, une domination coloniale qui perdure

2020-10-06T15:51:30Z

Dimanche 4 octobre, à peine deux ans après le dernier référendum d'indépendance, les habitants de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie étaient de nouveau appelés à se prononcer dans les urnes. La question n'avait pas changé d'un iota : « Voulez-vous que la Nouvelle-Calédonie accède à la pleine souveraineté et devienne indépendante ? ». Si le « non » l'a de nouveau emporté, c'est d'une courte tête en ne récoltant que 53,26 % des suffrages, soit trois points de moins qu'en 2018. Moins de 10 000 voix séparent dorénavant le « non » du « oui ». De quoi donner quelques sueurs froides au camp anti-indépendantiste dirigé par la droite locale… Si les klaxons ont retenti sur l'île après les résultats, c'est d'ailleurs bien le drapeau de la Kanaky indépendante qui était brandi aux fenêtres des voitures.

Encore et toujours, les dés pipés du référendum

Macron n'a pas tardé à réagir à ces résultats : « en tant que chef de l'État, j'accueille cette marque de confiance dans la République avec un profond sentiment de reconnaissance. » Marque de confiance « ric-rac », qui ressemblerait presque à de la défiance ! Et « marque de confiance dans la République » qui ne semble pas partagée par les principaux intéressés, le peuple kanak qui se trouvait sur le territoire calédonien avant l'arrivée des colons français au XIX^e siècle. Les Kanak ont en effet, dans leur immense majorité, voté « oui » à l'indépendance. La carte des résultats épouse ainsi parfaitement ou presque la carte de répartition de la population : les provinces à majorité kanak du Nord et des îles Loyauté ont donné largement le oui vainqueur tandis que le sud de l'île, où les Kanak sont minoritaires, a pour sa part repoussé l'indépendance. À l'instar du centre-ville de la capitale Nouméa qui n'a pas récolté son surnom de « Nouméa-la-blanche » pour rien.

La victoire du « oui » repose ainsi avant tout sur une réalité démographique : les Kanak sont aujourd'hui minoritaires dans leur propre pays ! Résultat d'une politique consciente de l'État français depuis plus de 150 ans. Dès les débuts de la colonisation, l'armée française massacrait les tribus kanak, les privait de leurs terres, les parquait dans des réserves, et la Kanaky-Nouvelle-Calédonie était décrétée « colonie de peuplement ». L'État français y envoyait notamment des milliers de « droits communs » à qui l'on demandait de défricher les terres et de construire les infrastructures nécessaires à l'entreprise coloniale. Les « Caldoches » – terme désignant les premiers colons, libres ou bagnards – furent ensuite rejoints tout au cours du XX^e siècle par des métropolitains : un peuplement savamment orchestré par l'État français à coups de défiscalisation, doublement des salaires, primes d'installation et de départ… Bref, pour réduire le poids numérique des Kanak, tout était bon pour « faire du blanc » comme le déclarait sans détours Roger Laroque, maire caldoche de Nouméa de 1953 à 1985. Lorsqu'il fallut exploiter les mines de nickel, principale richesse du pays, les patrons colons ont également et sciemment privilégié une main-d'œuvre immigrée venant d'Asie ou du reste du Pacifique.

Résultat aujourd'hui : sur les 270 000 habitants de la Kanaky, les personnes s'identifiant comme Kanak n'en représentent plus que 105 000. Même si les habitants arrivés le plus récemment sur l'île sont exclus du corps électoral pour les référendums, rien n'y fait : les Kanak ont beau voter à 80 % pour l'indépendance de leur pays, les urnes sortent le « non » en tête. Ce qui permet alors à l'État français de se poser en « garant de l'impartialité » – formule élégante du ministre des Outre-Mer, Sébastien Lecornu [1]. Si la France maintient sa présence sur le territoire calédonien, comprenez que c'est par pur respect de la démocratie…

Dans ces conditions, c'est plutôt le score étriqué du « non » qui aurait de quoi étonner ! La hausse de la participation de plus de cinq points (85,7 % de votants) a bien davantage bénéficié au « oui ». La faiblesse de l'écart au scrutin de 2018 – bien loin de la déroute annoncée avant le référendum par le camp non-indépendantiste – a pu remobiliser une partie de l'électorat kanak, une victoire du « oui » ne devenant pas si improbable… Mais le « oui » a aussi sensiblement progressé dans des fiefs non-indépendantistes, à l'image de Nouméa. Le score du « oui » dépasse aussi dans plusieurs bureaux de vote la proportion d'électeurs kanak. Des signes que le vote pour l'indépendance tend à dépasser les rangs kanak, des Calédoniens de toutes les origines exprimant ainsi leur opposition à la droite non-indépendantiste qui fait la pluie et le beau temps sur l'île depuis des dizaines d'années.

Quelles perspectives pour les exploités et les opprimés de Kanaky ?

Pendant la campagne électorale, le camp anti-indépendantiste était principalement représenté par « Calédonie ensemble », un parti issu des rangs de la droite traditionnelle dont plusieurs jeunes dirigeants ont adhéré en 2017 à LREM, et par « Les Loyalistes », une vaste coalition comprenant notamment en son sein les antennes locales de LR et du RN. Tous ces partis représentent les intérêts de la bourgeoisie caldoche qui a su amasser des fortunes considérables en gérant toute l'économie de l'île ou presque, sous l'aile protectrice de la puissance colonisatrice. Les dirigeants de ces partis sont pour leur grande majorité directement issus des rangs de ces familles caldoches et entremêlent dans un savant mélange leur carrière politique et la gestion juteuse de leur compte en banque… Le camp anti-indépendantiste trouve également l'oreille d'une bonne partie des métropolitains qui bénéficient d'avantages substantiels liés à leur condition d'expatriés. Pour ces partis, hors de question de remettre en cause l'appartenance de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie à la France. Pour Les Loyalistes, la Nouvelle-Calédonie « n'est toujours pas prête pour l'indépendance » et « jamais elle ne pourra s'épanouir sans la France » [2]. Des phrases qui ne sont pas sans rappeler le temps de « l'Algérie française »… une campagne qui a dégouliné de bleu-blanc-rouge…

De leur côté, le FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste) et la grande majorité des forces indépendantistes [3] ont choisi de prendre part à ces élections pourtant pipées d'avance qui cherchent à couvrir la présence coloniale d'un vernis démocratique. En réalité, pour ces organisations, le référendum est un marchepied pour peser dans les négociations futures avec les partis loyalistes et l'État français. Que le « non » ou le « oui » l'emporte, leur boussole reste de rentabiliser leur score pour chercher un accord qui donnerait plus de pouvoir à la petite bourgeoisie kanak dans la gestion des affaires locales. Pas de quoi remettre en cause la domination impérialiste de l'État français ! Lors de la campagne, les dirigeants indépendantistes ont tout fait pour apparaître comme des hommes politiques « responsables ». Répondant au camp loyaliste qui agitait la peur de l'écroulement de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie en cas de victoire du « oui », les indépendantistes ont répondu sur le même terrain : pas d'inquiétude s'ils l'emportaient, la transition prendrait du temps et il s'agirait de créer de « nouveaux liens » avec la France en négociant des « accords gagnant-gagnant ». Et ils ne toucheraient pas, bien sûr, à la propriété privée actuelle. Des perspectives rassurantes pour le camp loyaliste mais bien étriquées pour la majorité des Kanak condamnés à la pauvreté depuis des décennies.

Une des polémiques qui a marqué la campagne illustre les ambitions « gestionnaires » de ces politiciens kanak. La multinationale brésilienne Vale a annoncé au début de l'année sa volonté de céder son usine de transformation du nickel employant aujourd'hui 2800 salariés, et a menacé de fermer le site en cas d'absence de repreneur avant la fin 2020. Tandis que Les Loyalistes soutenaient la reprise de l'usine par le groupe australien NCR, les dirigeants indépendantistes s'y opposaient en formulant… leur propre offre d'achat, en partenariat avec le groupe sud-coréen Korea Zinc, via la province Nord dont ils détiennent la majorité et qui gère déjà un complexe minier dans ce nord du territoire. Avoir un patron kanak en lieu et place d'un patron brésilien : voilà un aperçu de la politique proposée par un certain nombre de dirigeants indépendantistes.

Cette politique du FLNKS s'inscrit dans la continuité du processus de « souveraineté partagée » à l'œuvre depuis plus de trente ans en Kanaky-Nouvelle-Calédonie. Les années 1970 et 1980 ont été marquées par de fortes luttes indépendantistes : blocages, manifestations, occupations se sont succédés. L'État français y a répondu par la force jusqu'à décider d'occuper militairement la Nouvelle-Calédonie en 1988 : 10 000 soldats furent déployés sur le territoire pour « maintenir l'ordre »… social et colonial. Après avoir réprimé dans le sang la contestation, l'État français s'est appuyé sur ce rapport de force militaire pour remettre aux calendes grecques l'accès à l'indépendance des Kanak. Les accords de Matignon, signés en 1988 par la droite locale mais aussi par le dirigeant du FLNKS, Jean-Marie Tjibaou, se contentaient ainsi de prévoir un référendum d'auto-détermination pour… 1998. Il faudra au final vingt ans encore pour que ce référendum voie le jour, et encore avec l'assiette électorale décrite précédemment, défavorable aux Kanak… La base du FLNKS n'a pas vu d'un bon œil ces accords, qui prévoyaient l'accès des dirigeants indépendantistes à la gestion des institutions de pouvoir local dans deux des trois provinces de Kanaky-Nouvelle-Calédonie (la province du Nord et les îles Loyauté à majorité kanak) tandis que les fonctions « régaliennes » comme la justice ou l'armée restaient entre les mains de l'État français. Gestion qui s'est avérée aussi très lucrative dans la mesure où les dirigeants kanaks ont été progressivement associés à l'exploitation du nickel, principale richesse de l'île. Loin de favoriser la « décolonisation » de l'île comme annoncé, les accords de Matignon en 1988 – qui seront prolongés par ceux de Nouméa en 1998 – ont au contraire maintenu l'emprise coloniale de l'État français sur l'île, tout en cooptant une maigre élite kanak pour l'associer à la gestion quotidienne du territoire.

Le sort de la majorité des Kanak n'a pas évolué en trente ans, malgré les promesses de « rééquilibrage économique » : toujours relégués dans les boulots les plus précaires, nettement plus touchés par la pauvreté et le chômage que le reste des habitants de l'île, les Kanak subissent également les discriminations raciales pour accéder à un emploi ou à un logement. Pourtant, les richesses ne manquent pas sur une île qui possède les deuxièmes plus grandes réserves de nickel mondiales. Les grandes avenues de Nouméa n'ont ainsi rien à envier aux Champs-Élysées en termes de boutiques de luxe et une rumeur populaire voudrait qu'il y ait plus de Porsche Cayenne à Nouméa qu'à Monaco ! À quelques kilomètres de là, les Kanak, « montés » à Nouméa pour trouver un emploi, sont réduits à vivre dans des quasi-bidonvilles souvent sans électricité ni eau courante.

Pour mettre fin à la domination coloniale et changer leurs conditions de vie, les classes populaires kanak ne pourront pas se contenter d'un bulletin de vote, ni se ranger derrière la politique de certains dirigeants de leur communauté qui ont leur propre agenda politique et leurs propres intérêts bourgeois. Aucun accord « par le haut » ne parviendra à renverser cette société qui relègue une majorité des Kanak au bas de l'échelle sociale et les discrimine. Ces classes populaires kanak ne pourront compter que sur leurs propres luttes pour défendre leurs intérêts. Et dans ces luttes, ils pourraient trouver le soutien des nombreux travailleurs de l'île, dont ces immigrés d'Asie ou du Pacifique venus travailler dans les champs, les mines ou les usines calédoniennes et qui partagent avec la majorité kanak les bas salaires et les difficiles conditions de travail et de vie.

Boris Leto

Pour aller plus loin :

Nouvelle-Calédonie-Kanaky : le colonialisme toujours là, mis en ligne le 13 novembre 2018. Cet article de notre journal écrit en 2018 à l'occasion du premier référendum revient sur l'histoire coloniale de l'île et comporte quelques conseils bibliographiques et cinématographiques.

[1] À l'occasion d'une interview sur France Inter, le lendemain des résultats : https://www.franceinter.fr/emission...

[2] Citations tirées de la page Facebook de la coalition des Loyalistes : https://www.facebook.com/LesLoyalis...

[3] L'USTKE (Union syndicale des travailleurs kanak et exploités) et le Parti travailliste ont notamment cette fois-ci appelé à prendre part au référendum contrairement à 2018 où ils avaient dénoncé la « farce électorale ».

Nouvelle-Calédonie : toujours une colonie

2020-10-05T13:11:24Z

Le deuxième référendum calédonien, organisé dimanche 4 octobre, a vu se resserrer l'écart entre partisans et opposants de l'indépendance : le « non » n'a obtenu que 53 %, contre 57 % en 2018. Cette fois encore, les Kanaks ont très largement voté pour l'indépendance, mais les colons en ont décidé autrement.

Avant d'organiser ces référendums, promis il y a trente ans à la suite de la répression sanglante d'une révolte en 1988, l'État français a tout fait pour que la population kanake soit minoritaire, incitant les Français de métropole et des DOM à s'y installer à coups de défiscalisation des investissements, de primes d'installation et de salaires doublés.

Les Kanaks continuent de vivre dans la misère et le chômage, alors que le sol regorge de richesses. Mais il faudra plus qu'un référendum pour mettre fin tant à la domination coloniale qu'au racisme et aux discriminations.

Nouvelle-Calédonie–Kanaky : le colonialisme toujours là

2018-11-13T21:24:16Z

La Nouvelle-Calédonie, archipel situé à plus de 20 000 km de Paris, un des derniers confettis de l'empire colonial français dans l'océan Pacifique, était appelée, le dimanche 4 novembre, aux urnes pour répondre à la question : « Voulez-vous que la Nouvelle-Calédonie accède à la pleine souveraineté et devienne indépendante ? ». La victoire du « Non » était donnée d'avance par toute la presse, puisque la population kanak, la population originelle de l'archipel, celle qui dans la décennie 1980-1990 s'était battue pour son indépendance, ne représente aujourd'hui qu'un peu plus de 40 % des habitants. C'est elle, pour l'essentiel, qui constitue la partie de loin la plus pauvre, avec les immigrés venus d'un autre confetti de l'empire français, Wallis-et-Futuna (9 % des habitants), ou de pays asiatiques, Vietnamiens et Indonésiens (2 %). On les a fait venir notamment pour travailler dans les mines de nickel.

Le jeu était donc truqué. Et pourtant le résultat final, 56 % de Non à l'indépendance, 43 % de Oui, est bien loin du triomphe annoncé par tous les franchouillards, de la grande bourgeoisie coloniale et des patrons des mines, au gouvernement français. Si dans la capitale Nouméa, ville « blanche », le Non à l'indépendance atteint 80 %, dans les régions pauvres, à population majoritairement d'origine kanak, on trouve des scores de 80 % voire 95 % pour le Oui à l'indépendance.

De quoi inciter Macron lui-même à avoir la « victoire » modeste, déclarant que « le seul vainqueur, c'est le processus en faveur de la paix qui porte la Nouvelle-Calédonie depuis trente ans, l'esprit de dialogue que plus rien n'entamera, l'esprit de responsabilité qui a conduit à une participation exceptionnelle des Calédoniennes et des Calédoniens. » Trente ans « d'esprit de dialogue » ? Ou trente ans à lanterner la population kanak, après avoir brisé sa révolte des années 1980 ? Après les morts dans la grotte d'Ouvéa, tués par l'armée française en mai 1988, on avait promis ce fameux référendum. Mais sans se presser, pour dix ans plus tard. Et, bis repetita, en 1998, on décalait à nouveau la date du référendum de… vingt ans. Avec, en principe, deux séances possibles de référendum de rattrapage tout aussi bidon, d'ici 2022.

Mais le colonialisme, l'exploitation et la misère sont toujours là.

Des Kanak électoralement minoritaires

Les Kanak sont électoralement minoritaires sur l'archipel, 105 000 sur les 270 000 habitants de la Nouvelle-Calédonie ; des statistiques officielles néanmoins à relativiser, tant les populations se sont en partie mélangées et une partie des habitants refusant de se déclarer d'une communauté ou d'une autre. Cette démographie est le résultat de la politique de l'État français qui depuis un siècle et demi a cherché à faire de la Nouvelle-Calédonie une colonie de peuplement. À partir des années 1860, ce sont des dizaines de milliers de condamnés de droit commun qui sont envoyés au bagne en Nouvelle-Calédonie pour réaliser les travaux de la colonisation à commencer par construire… leur propre prison. Une fois leur peine purgée, les bagnards sont obligés de rester sur place et reçoivent un lopin de terre à cultiver. Ces forçats sont les ancêtres de ceux qu'on appelle aujourd'hui communément « caldoches » en Nouvelle-Calédonie. Après 1871, ils sont rejoints par une vague de condamnés politiques : plusieurs milliers de communards mais aussi des kabyles qui s'étaient révoltés contre la domination coloniale en Algérie sont envoyés en Nouvelle-Calédonie. La population kanak autochtone, dépossédée de ses terres et soumise à un code de l'indigénat, est pour sa part parquée dans des réserves quand elle n'est pas purement exterminée : entre 1887 et 1901, la population kanak sur l'archipel passe ainsi de 45 000 à 27 000.

Ces politiques de peuplement, sous des formes moins brutales et sauvages en apparence, continuent tout au cours du XX^e siècle. L'exploitation des mines de nickel se fait ainsi essentiellement en recourant à une population venant du reste du Pacifique ou d'Asie. Dans les années 1970, le pouvoir central s'inquiète cependant du poids démographique croissant des Kanak. Pierre Mesmer, Premier ministre de l'époque, écrit ainsi à son secrétaire d'État aux Dom-Tom :

« La présence française en Calédonie ne peut être menacée, sauf guerre mondiale, que par une revendication nationaliste des populations autochtones appuyées par quelques alliés éventuels dans d'autres communautés ethniques venant du Pacifique. À court et moyen terme, l'immigration massive de citoyens français métropolitains ou originaires des départements d'outre-mer (Réunion) devrait permettre d'éviter ce danger en maintenant et en améliorant le rapport numérique des communautés. (…) Les conditions sont réunies pour que la Calédonie soit dans vingt ans un petit territoire français prospère comparable au Luxembourg et représentant évidemment, dans le vide du Pacifique, bien plus que le Luxembourg en Europe. Le succès de cette entreprise indispensable au maintien de positions françaises à l'est de Suez dépend, entre autres conditions, de notre aptitude à réussir enfin, après tant d'échecs dans notre Histoire, une opération de peuplement outre-mer. »

Traduction de cette circulaire dans la bouche de Roger Laroque, maire de Nouméa de l'époque : il s'agirait de « faire du blanc ». Tout est alors fait pour attirer les « métros » : défiscalisation des investissements, salaires doublés par rapport à la métropole, primes d'installation…

Sous couvert de respect de la démocratie, le référendum d'indépendance était donc pipé d'avance par cette démographie défavorable aux Kanak. Mais le désintérêt latent pour ce référendum ne s'explique pas uniquement par cette variable démographique : il témoigne également des impasses du processus de « décolonisation » tel qu'il se déroule depuis les accords de Matignon en 1988.

Des luttes indépendantistes à la « souveraineté partagée » ?

Si les révoltes contre la colonisation ont toujours existé et notamment contre l'enrôlement des Kanak dans l'armée française pendant la Première Guerre mondiale, les luttes des Kanak prennent une nouvelle dimension à partir des années 1970 : une poignée d'étudiants kanak ont fait l'expérience de mai 68 à Paris et ont baigné dans une atmosphère de contestation sociale. Dès leur retour en Kanaky, ces étudiants sont les premiers à s'organiser pour revendiquer clairement l'indépendance. Le fait que les Kanak ne bénéficient en rien du boom de l'industrie du nickel au début des années 1970 avive dans cette période les velléités indépendantistes et la contestation sociale. Les différentes tendances indépendantistes existantes finissent par s'allier au sein du « Front indépendantiste » en 1979 qui donnera le FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste) quelques années plus tard. Ces différents groupes cherchent à mobiliser la population via des manifestations, des occupations ou des barrages routiers coupant l'accès aux mines de nickel. Leur perspective est fondamentalement de s'appuyer sur ces mobilisations pour faire pression sur l'État français dans le cadre de négociations et obtenir ainsi le droit de gérer un État kanak indépendant.

En face, le camp anti-indépendantiste s'organise derrière le Rassemblement pour la Calédonie dans la France (RPCR) créé en 1977. Composé majoritairement de descendants d'européens, il compte notamment en son sein les familles caldoches les plus riches et est lié à la droite métropolitaine. Il revendique le statu quo, c'est-à-dire la perpétuation de la domination coloniale telle quelle.

La politique de l'État français ne fera alors que louvoyer en fonction du rapport de forces entre les deux camps avec une boussole claire : maintenir sa domination impérialiste en Nouvelle-Calédonie et, à travers celle-ci, défendre ses intérêts dans l'ensemble de la zone Pacifique. L'arrivée au pouvoir de la gauche en 1981 suscite les espoirs de la population kanak dans la mesure où Mitterrand avait promis avant son élection d'accéder aux revendications indépendantistes. Mais une fois au pouvoir, sa seule mesure est de prévoir un scrutin d'autodétermination de toute la population néo-calédonienne en sachant que les Kanak sont déjà électoralement minoritaires. Les militants kanak multiplient alors les blocages et autres occupations. L'État français réplique militairement en envoyant armée et CRS : en 1988, plus de 10 000 soldats occupent ainsi la Nouvelle-Calédonie. C'est dans ce contexte qu'une tentative d'occupation d'une gendarmerie tourne mal dans l'entre-deux tours de l'élection présidentielle de 1988. Les gendarmes se défendent en tirant, les militants indépendantistes répliquent : quatre gendarmes sont tués dans l'affrontement. Les indépendantistes prennent alors les gendarmes en otage et se réfugient dans la grotte d'Ouvéa située dans une petite île au nord de l'archipel. L'armée française débarque en force sur l'île et se livre à des exactions sur la population kanak. L'assaut est finalement donné sur la grotte quelques jours avant le second tour de l'élection présidentielle : 19 indépendantistes sont tués à l'instar du leader indépendantiste Alphonse Dianou.

Quelques semaines après ce massacre d'État, les accords de Matignon sont signés tant par le RPCR que par le FLNKS sous la houlette de son dirigeant principal, Jean-Marie Tjibaou. Pourtant, ces accords se contentent de prévoir un référendum d'autodétermination en 1998 sur la base d'une assiette électorale figée en 1988 mais qui reste défavorable aux Kanak. Malgré les réticences de la base militante du FLNKS, Tjibaou fait avaliser cet accord au motif de « la souveraineté partagée » : le camp indépendantiste accède en effet à la gestion des institutions de pouvoir local dans deux des trois provinces de Nouvelle-Calédonie (la province du Nord et les îles Loyauté à majorité kanak) même si les prérogatives principales restent dans les mains de l'État français. Les accords de Nouméa, signés en 1998, s'inscrivent dans la même logique : ils repoussent à leur tour le référendum entre 2014 et 2019 et renforcent le « transfert des compétences » en direction des institutions locales à l'exception des pouvoirs « régaliens » comme la justice ou l'armée qui restent du ressort de l'État français. Les dirigeants indépendantistes ont ainsi pour certains pu accéder à quelques positions de pouvoir en gérant les institutions locales, institutions qui sont par exemple associées dans l'exploitation des mines de nickel.

Pendant la campagne, le FLNKS et la majorité des forces indépendantistes [1] ont fait campagne pour le « oui » en sachant que la victoire était impossible ou presque. Ils ont mis en avant qu'un score trop important du « non » affaiblirait la position des représentants indépendantistes dans des négociations futures (en sachant que deux nouveaux référendums sont, selon les accords de Nouméa, censés être organisés d'ici 2022). La boussole de ces organisations indépendantistes reste ainsi foncièrement de chercher un modus vivendi avec l'État français, un accord qui, sans remettre en cause la domination impérialiste de ce dernier, donnerait quelques miettes de pouvoir à la petite-bourgeoisie kanak.

Mais seule une couche ultra-minoritaire de Kanak a pu profiter de cette intégration dans la gestion du territoire et de ses ressources économiques. Les accords de Matignon puis de Nouméa qui promettaient à cor et à cri le développement de la Nouvelle-Calédonie n'ont dans les faits rien changé ou presque pour la grande majorité des Kanak condamnés à la pauvreté et aux discriminations raciales.

Une domination coloniale toujours d'actualité

Pourtant, les richesses ne manquent pas en Nouvelle-Calédonie mais les bourgeoisies française et caldoche se taillent toujours la part du lion. L'histoire coloniale de l'archipel est ainsi avant tout celle de l'exploitation du nickel, surnommé « l'or vert » : 11 % des réserves mondiales de ce minerai se trouveraient en Nouvelle-Calédonie et deux emplois sur dix sont liés à ce secteur dans l'archipel. Si la chute des prix sur les marchés internationaux entraîne aujourd'hui une rentabilité plutôt faible dans le secteur, l'essor entre autres du marché des véhicules électriques – le nickel rentrant dans la composition de certaines batteries – ouvrira certainement de nouveaux débouchés dans les décennies à venir. Et cette industrie du nickel est aux mains de quelques grandes entreprises à commencer par le groupe Eramet possédé majoritairement par la famille Duval, une vielle dynastie bourgeoise française. Au-delà du nickel, une poignée de familles caldoches, en lien avec quelques grands groupes internationaux, ont amassé des fortunes considérables en faisant main basse sur tout le circuit économique local : commerces, tourisme, réparation automobile, banques, assurances, immobilier, médias, installations portuaires…

Être Kanak expose à un tout autre sort, celui d'être condamné ou presque à la pauvreté et aux discriminations de toutes sortes. Le chômage avoisinerait ainsi les 25 % dans la population kanak en tombant à 7 % chez les non-Kanak. Si le taux de pauvreté dans la province de Nouméa, majoritairement peuplée de métropolitains et de Caldoches, est d'un peu moins de 10 %, il est de trois à cinq fois plus élevé dans la province du Nord et dans les îles Loyauté, les deux provinces à majorité kanak. Autre chiffre frappant : en 2014, 36 % des Kanak âgés de 15 à 64 ans étaient sans diplôme, contre 17 % des non-Kanak. Beaucoup de jeunes Kanak quittent ainsi précocement le système scolaire sans trouver d'emploi à la sortie… Certains migrent à Nouméa mais se heurtent là encore à une série d'obstacles. Les Kanak subissent des discriminations continuelles que ce soit pour accéder à un emploi ou à un logement mais aussi dans la vie de tous les jours, pour rentrer dans un bar ou une boîte de nuit [2]. Parmi cette jeunesse kanak sans perspectives, la consommation d'alcool, de cannabis et de kava fait des ravages. La BAC, comme dans l'ensemble des quartiers populaires, se livre à un harcèlement policier continuel sur ces jeunes. Beaucoup sont ainsi en prise avec le système judiciaire et les Kanak sont surreprésentés dans les prisons.

Nouméa, qui accueille 80 % de la population de l'archipel, illustre ces contrastes. Côté pile, « Nouméa-la-blanche » affiche sa richesse. Dans le centre-ville, les loyers atteignent ceux de Paris intra-muros et les boutiques de luxe ont pignon sur rue. La Baie des Citrons, le quartier branché de Nouméa, voit se succéder restaurants, bars et boîtes de nuit tandis que dans les quartiers du sud, les voitures de luxe sont garées devant des villas type Beverly Hills… Dans cette Nouméa, peu de Kanak ont droit de cité. Côté face, à la périphérie de la ville, une autre Nouméa se dévoile : c'est l'univers des « squats » souvent dissimulés dans la mangrove. Souvent sans électricité ni eau courante, ces habitats précaires se rapprochent du bidonville. Plus de 10 000 personnes, essentiellement des Kanak, y habiteraient.

Le sort de cette population kanak ne dépend pas du sort d'un référendum. Pour renverser cette société qui les marginalise, les discrimine, les condamne à la misère, les classes populaires kanak ne pourront pas compter sur un simple bulletin de vote ni sur les combines politiciennes d'une partie des dirigeants même de leur communauté. Mais ils pourraient trouver l'appui de tous les exploités kanak ou pas, notamment de ces immigrés, ouvriers agricoles, travailleurs des mines du bâtiment ou de l'industrie. Même si probablement nombre d'entre eux – si tant est qu'on leur accorde le droit de vote – auraient bien pu faire partie des 56 % de votants du Non, parce qu'aucun référendum ne leur demandera ce qu'ils pensent de leurs salaires ou conditions de logement et de travail.

5 novembre 2018, Boris Leto

À voir

L'ordre et la morale, 2011, Mathieu Kassovitz

Dans ce film de fiction, Mathieu Kassovitz revient sur le massacre d'Ouvéa en 1988 en mettant en lumière la décision politique de l'État français – François Mitterrand est alors président, Jacques Chirac premier ministre – derrière l'assaut militaire donné sur la grotte d'Ouvéa (qui fera 19 morts parmi les indépendantistes). Dans un contexte de domination coloniale, sont également montrées les exactions de l'armée française contre la population kanak qui ne sont pas sans rappeler les pratiques de torture et la violence exercées par cette même armée pendant la guerre d'Algérie.

[1] Le parti travailliste (PT), émanation politique de l'Union syndicale des travailleurs kanak et des exploités (USTKE), a pour sa part appelé à la non-participation dénonçant une mascarade électorale.

[2] Une enquête de la Ligue des droits de l'homme a montré les pratiques de discrimination au Krystal, une boîte de nuit huppée de Nouméa (http://www.ldhnc.nc/Testing-a-l-ent...).

Comédie de référendum en Nouvelle-Calédonie

2018-11-05T19:24:53Z

Colonie hier, la Nouvelle-Calédonie l'est toujours aujourd'hui. Les Kanak, population originaire de l'archipel, sont toujours citoyens de seconde zone : salaires inférieurs, taux de chômage à plus de 20 % contre 11 % pour le reste de la population, ils représentent plus de 90 % des prisonniers…

Le référendum sur l'indépendance tenu dimanche dernier, promis il y a 30 ans après la répression d'une révolte de la population kanak et la mort de 19 indépendantistes en 1988, est une comédie électorale. Le « non », qui l'a emporté à 56 %, est une manière de légitimer la poursuite de la domination coloniale, au nom de la majorité : les Kanak, ne représentant plus que 40 % de la population, ont très largement voté pour l'indépendance de leur pays. Quant à la fin de l'exploitation, des discriminations et du racisme, elle n'est pas à la portée d'un référendum, ni même d'une indépendance formelle qui laisserait les mines de nickel, richesse du pays, entre les mains de quelques grandes familles de colons.

Cette comédie référendaire, prévue pour se répéter potentiellement encore deux fois, n'a pour objectif que d'entériner la domination coloniale tout en empêchant la population de prendre le chemin d'une vraie mobilisation sociale.

Kanaky

2018-10-09T09:32:33Z

Kanaky

de Joseph Andras

Actes Sud, 2018, 304 p., 21 €.

Livre après livre, Joseph Andras met en lumière les faits et actes de l'État français qui ne collent pas à l'histoire officielle de l'auto-proclamé « pays des droits de l'homme ». Après son livre portant sur la guerre d'Algérie et la condamnation à mort d'un militant indépendantiste du Parti communiste algérien (PCA) [1], il se penche ici sur le massacre de la grotte d'Ouvéa en Nouvelle-Calédonie : en 1988, dans l'entre-deux tours de l'élection présidentielle, des indépendantistes kanaks tentent d'occuper une gendarmerie. L'affaire déraille, des coups de feu sont échangés, quatre gendarmes sont tués. Les indépendantistes se réfugient alors dans une grotte avec plusieurs gendarmes en otage. L'État français répond en envoyant l'armée qui terrorise la population kanake sur place avant de prendre d'assaut la grotte. Bilan de ce massacre d'État qui ne s'assumera bien entendu jamais comme tel : 21 morts dont 19 Kanaks.

C'est à une véritable enquête littéraire à laquelle Andras se livre en suivant un fil conducteur : faire le portrait d'Alphonse Dianou, un des leaders indépendantistes, tué pendant l'intervention militaire à Ouvéa. Joseph Andras relate ainsi son voyage en Kanaky et ses rencontres avec toutes les personnes qui ont côtoyé de près ou de loin cette figure complexe et énigmatique. Ce récit est entrecoupé du compte-rendu clinique, jour après jour, de la prise d'otages de la grotte d'Ouvéa, depuis la tentative d'occupation de la gendarmerie jusqu'au moment de l'assaut final. Au fur à mesure des pages, à travers la reconstitution minutieuse de cette prise d'otages et de l'itinéraire d'Alphonse Dianou, se construit, dans un style à la fois tranchant et poétique, un réquisitoire imparable contre la politique coloniale de l'État français. Les calculs électoralistes des deux protagonistes de l'élection présidentielle de 1988, François Mitterrand et Jacques Chirac, s'entremêlent aux méthodes violentes de l'armée, tout cela sur fond d'une « raison d'État » : celle d'un État impérialiste qui cherche à asseoir sa domination sur un des derniers confettis de son empire colonial.

Ce livre a une résonance toute particulière dans l'optique du référendum sur l'indépendance en novembre prochain. Car, à travers sa quête de la vérité sur « l'affaire d'Ouvéa », Joseph Andras esquisse aussi un véritable portrait de la Nouvelle-Calédonie d'aujourd'hui.

Boris Leto

[1] De nos frères blessés, paru aux éditions Actes Sud en mai 2016, retrace l'itinéraire de Fernand Iveton, un ouvrier européen qui commet un acte de sabotage dans son usine à Alger en soutien de la lutte pour l'indépendance du peuple algérien. Il sera condamné à mort et exécuté par l'État français pour cet acte.

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