Prétextant un manque de rentabilité, le groupe industriel Maxam-Tan a fermé son usine de fabrication d’engrais azotés située à Mazingarbe (Pas-de-Calais). Problème : le site classé « Seveso seuil haut » comprend une cuve remplie de 750 tonnes d’ammoniac. Une fuite de ce produit hautement toxique pourrait tuer à des kilomètres à la ronde. Malgré l’urgence, le groupe bloque les négociations sur les indemnités dues aux 74 salariés et la mise en sécurité du site pour protéger l’environnement. Abandonnés par leur patron, les salariés assurent seuls la sécurité de l’usine.